「再起の条件１５か条」の第９条は、「欲はほどほどに」である。
　「カルメン」を書いたフランスの作家メリメは、「女と影法師は追えば逃げるし、逃げれば追いかけてくる」と言っている。私はそれをもじって、「欲と影法師は追えば逃げるし、逃げれば追いかけてくる」と言うことにしている。別にシャレるつもりはないが、欲というものは影法師同様、自分の身にぴったり寄り添っていながら、決して意のままにならないしろものだからである。私はかねがね、「自分の欲を上手にコントロールできる人だけが人生の成功者になれる」と信じている。
　以前、八起会のメンバーのうち創業経営者だった約３００人に、「あなたは会社を設立して何年後に倒産しましたか」というアンケート調査を行ったことがある。その結果、第一位は「５～１０年後」で、以下「１０～１５年後」「１５年～２０年後」と続き、「５年未満」は最下位だった。これはいったい何を意味しているのだろうか。思うに、創業当初は誰しも必死に努力するし、その必死が５年も続けば、よほどいい加減な会社でない限り、大方は軌道に乗るということであろう。が、倒産は軌道に乗ったところでやってくる。なぜか。

　原因は２つ、油断と大欲である。経営にとって５年などほんの一里塚にすぎないのに、軌道に乗った安心と自信からふっと気を抜く。その気のゆるみに乗じてくるのが油断である。安易に名誉職を引き受けたり、名士気取りで外車にゴルフに接待にとうつつを抜かしていると、アッという間に経営は傾く。まさに「油断大敵」である。一方、無欲・小欲で軌道に乗せたはずなのに、そのことを忘れると「大欲」を生じやすい。大欲は無理を呼び、無理は破綻を招く。小欲は身を立て、大欲は身を滅ぼす。「欲はほどほどに」とは、そのことにほかならない。