ひと晩中考えたが、妙案は浮かばなかった。私は最後の手段に訴えざるを得なかった。Ｔさんが九州を出た頃合いを見計らって奥さんに電話を入れ、一部始終を打ち明けた。案の定、奥さんは寝耳に水である。
　「奥さん、ショックでしょうが、ここは私の言う通りにしていただけませんか。ご主人の自殺を思いとどまらせるには、これしか方法がないんです。ただちに、ご主人の生命保険を解約して下さい。ご主人を死なせたくなかったら、いますぐ手続きをして下さい」
　「わかりました。その通りにします」
　奥さんの声は震えていた。気の毒だが、いまはやむを得ない。何億円か何千万円なのかはしらないが、保険金と１人の人間の命を引き換えるわけにはいかない。
　

　やがて、Ｔさんが事務所にやってきた。電話の声より若く見える。４８歳だという。２代目経営者で、以前は青年商工会議所の理事長だったとのこと。ピンとくるものがあった。
　２代目の「甘さ」と理事長の「責任感」がミックスされれば、「保険金で解決を」と短絡的な考えを持ったとしてもおかしくはない。それから数時間、私たちは話し合った。
　「あなた、死ぬ気なら何だってできるじゃありませんか。いまは死ぬより辛いかもしれませんが、私どもの会員はみんな、あなたのような苦しみを乗り越えてきているんですよ。その彼らがいま、何と言っていると思います？　みんな『生きていてよかった』と言っているんですよ。倒産は経営上の失敗であって、人生すべての失敗ではありません。法にのっとって、きちんと整理できます。ゼロにはなってもマイナスになることはありません。まだ若いんですから、いくらでもやり直せますよ」
　しかし、私がいくら説得しても、死神につかれたＴさんの心は動かない。私は最後の切り札をきった。