物流管理とは「メーカーから小売業までの商品の流れを管理すること」である。メーカーや卸売業、小売業などの物流部が中心になって物流を管理する場合、ＳＣＭの構築が重要なテーマになる。
　そのため近年では物流部といわず、「サプライチェーン統括本部」などという名称になっている企業も増えている。
　ＳＣＭとは生産から販売にいたるまでのモノの流れを各部門、あるいは多企業間にわたる情報共有を徹底し、管理していく経営手法で、共有すべき情報には、生産情報、在庫情報、売上情報などがある。在庫の最適化、最小化などもＳＣＭの構築の重要なポイントだ。
　

　商品の受注から出荷までの時間短縮や業務効率化、精度向上なども物流部の重要な任務。せっかく受注しても、それがなかなか顧客、消費者のもとに届かなければ、ビジネスチャンスを逸する。
　また、たとえ迅速に出荷されても、誤出荷、誤配送などのミスがあれば、顧客の信用を失うこともある。正確かつ迅速に受注から出荷、輸配送までの流れが処理されていかなければならない。
さらにいえば、在庫状況についても入念に管理する必要がある。
　「出荷量が増えるだろうから在庫を多めにしておこう。そのほうが、迅速かつ正確に対応できるはずだ」という考えはリクスが大きい。
　予想外に出荷量が伸びなければ、間違いなく過剰在庫を抱えることになる。在庫リスクを最小に留めつつ、タイムリーな輸配送を行う必要があるのだ。