東洋ゴム工業（片岡善雄社長、大阪市）が1日に発表した低燃費タイヤ・ＺＥＲＯＳＹＳ（ゼロシス）シリーズの新作であるリブタイプ「Ｍ１６６」と、オールウェザータイプ「Ｍ６６６」。両製品は02年に発売されていたが、新たに同社独自のトラック・バス用タイヤ基盤技術「ｅ―（イー）バランス」を採用、バージョンアップさせて再発売となった。

　タイヤ技術サービス部商品グループ・商品チームの斉藤薫課長代理は、「省燃費性が向上しただけでなく、耐摩耗性･耐偏摩耗性など、タイヤの基本性能を全体的に底上げさせている」とアピール。「イーバランス」技術は、ゼロシスシリーズ・スタッドレスタイプ「Ｍ９６６」ですでに採用されており、「タイヤの基本設計である内部のビート部（根元面）と、ベルト部（接地面）を劇的に変更させる」もの。
　「タイヤのコンパウンド（外側）を変えるのは簡単だが、ユーザーから『バランスが崩れる』と嫌う声もある。人間も姿だけを取り繕っても、体内がしっかりしていないと丈夫とは言えない。新『Ｍ１６６』『Ｍ６６６』では、骨格を全面的に見直した」と斉藤氏。結果、「接地面が安定し、摩耗・偏摩耗が減少。これらの相乗効果で、タイヤのエネルギーロスの指数になる転がり抵抗の減少に成功した」と説明する。　
「Ｍ１６６」の転がり抵抗は、従来品比二一％低減。「Ｍ６６６」は、同比二七％低減しているという。「Ｍ１６６」は全八サイズ、「Ｍ６６６」は全九サイズで展開し、価格はすべてオープン。（松宮志のぶ記者）

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