建築業界から転職した三重県在住の４０代の新人ドライバー。コロナの煽りで安定感を欠いたかつての仕事に区切りを付け、恩人を頼って運送業界の扉を叩いた。

初めて運転するトラックは４トン車だったが、それでもこれまで乗ってきた自動車との違いは明らか。「怖い気持ちはあるが、細心の注意を払って乗っている」と同ドライバーは話し、将来的には大型車等へのステップアップも見据える。

荷物を預かって届ける、というシンプルな過程でドライバーは、その間における大きな責任を負う。「一人での運転はストレスが少なそう」と安易な考えで転職してきた未経験者のなかには輸送を担う過程で感じるプレッシャーに耐えかねて退職するケースもよく聞く話だが、同ドライバーは違った。

「おもしろい」。

トラックドライバーという仕事への印象をたずねると、間髪入れずに返ってきたのはそんな力強い一言。

理由をさらに聞くと、「荷物を託されて、それを届ける『リレー感』がたまらない。『ありがとう』の言葉もうれしいし、とてもやりがいを感じる」と発言。

仕事に臨むには自らの働きが社会でどのような役割を果たしているのかといった想像力がモチベーションを高める大きな要素となるが、「リレー感がたまらない」と語った同ドライバーのように、輸送を担うスタッフの多くで同様の思いが共有されれば、トラックドライバーという仕事は、より誇り高いものになっていくだろう。