中国横断自動車道の「姫路鳥取線」で最終工区となっていた播磨新宮インター（播磨道）～宍粟ジャンクション（中国道）間の工事が完了し、約８７kmの全線が３月１２日に開通した。山陽道の播磨ＪＣＴから北向きに分岐した播磨道の播磨新宮ＩＣまでの区間は２００３年に完成しており、１９年越しで全線の供用が実現した。

実際に宍粟ＪＣＴ側から車を走らせてみると、中国山地を貫いているとあって今回開通した１１.５kmの部分には長いトンネルが多い印象を受ける。兵庫から山口県まで東西に並行して走る山陽道と中国道を南北に貫く格好の中国横断自動車道には岡山米子線と尾道松江線、広島浜田線があり、姫路鳥取線が４本目。尾道松江線の尾道北ＩＣ～三刀屋木次ＩＣ間は無料区間となっているが、姫路鳥取線も鳥取道部分（６２.３km）の通行料金は無料。

岡山東部や兵庫西部のトラック事業者に話を聞くと「いまのところは使うような仕事はないが、時短につながるなら新しい運行計画が組めるかもしれない」と話す。一方、兵庫南部地域への輸送が多いという鳥取県の事業者は「これまでは中国道から播但連絡道路（兵庫県道路公社）を経由して瀬戸内方面に走っていたが、ＪＨ西日本の高速道路だけで可能ならＥＴＣ割引の面もプラスになるのではないかと思っている」と期待を寄せている。