日本通運（竹添進二郎社長、東京都千代田区）はこの６月から、東京発・北海道向けの医薬品海上輸送サービスを拡充することを１７日に発表した。日本通運が東日本医薬品センターから北海道向けに発送する医薬品取扱量の３分の１を、東京発苫小牧向けの北海道航路（海上輸送）に切り替える。

同社は、「モーダルシフトを加速し、２０２４年問題に対応したさらなるサービスの安定供給とＣＯ２排出量の低減に取り組む」と話す。この切り替えの背景には、今年４月から適用されたトラックドライバーの時間外労働規制強化による労働力不足が見込まれ、長距離トラック輸送も大きな課題となっていた。

新たに開始したこのサービスでは、東京港から貨物を積んだ無人のトラックのみをＲＯＲＯ船に乗せ、苫小牧港で下船後、苫小牧支店の自社ドライバーが道内の輸配送を担当する。これにより製品の積み替えは不要となり、また、室温（１５～２５度）と保冷（２～８度）の２つの温度帯の輸送にも対応。輸送中の温度、位置、物流ステータスなどのデータもタイムリーに提供することが可能となった。

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