〈社員を生かす道〉

ある運転者が社長のところに来た。

　「社長、すいませんが、給料を前借りさせて下さい。年老いた母が病気で入院しました。入院代がかさんでいるののです」

　「ダメだ。もっと働け。サラ金には行くな」

　Ａ社長は見抜いている。「彼はギャンブルで首が回らなくなっている。ここで前借りさせても、ますます深みにはまる一方である。ここは突き放すことで、立ち直りに賭けてみよう」

　Ａ社長の心が分からない彼は、「前借りもさせてくれない鬼」と恨む。「こんな会社、辞めてやる」。しかし、辞めても行くところがない。「ギャンブルを控えるしかないか…」

　Ａ社の配車係が不正を働いた。傭車先の業者からの金をポケットに入れた。傭車先の業者を使う見返りとして１台について、１０００円のコミッションを懐に入れていた。総額が50万円になったところで、発覚した。この配車係は、よく働く男である。日曜日も祭日もなく働く。筆者はＡ社長から、どうすべきか相談を受けた。「配車係が50万円ポケットに入れました。わたしに泣いて謝るんです。社長の言う通りにします。思い切り処分して下さい。クビにして下さいと言っています。ポケットに入れた50万円の使い道は白状しません。『すいません』と言うだけです。どうしたらよいでしょうか」

　「言うまでもなく即刻、クビです」。Ａ社長は心の底ではクビにしたくないのである。一般的にはクビが当然である。でもＡ社長はクビにしたくないのである。

　「彼には３歳の子供がいる。わしのところで育った人間だ」。結局、Ａ社長はクビにしなかった。彼に反省文と50万円の借用書を書かせて、運転者に戻した。

　「１年しっかり運転者をやれ。そしたら、また配車係に戻してやるよ」。既に１年たって、彼は配車係に復活している。

　筆者は、Ａ社長に尋ねた。「どうして、クビが当たり前なのに、残したのですか」

　「彼にもよいところがある。何しろ、よく働く。辞めると言って聞かない者は、引きとめても無駄だが、彼はまな板にのったコイ。『どうぞ処分して下さい』と言っている。こうなれば、生かす道を見付けていくのがよい。なかなか、よく働く人を見付けたり、育てたりするのは大変だよ。確かに50万円は個人では大金だが、会社にとっては大したことはない。生かす道が大切だよ」

　Ａ社長は情のある人か、それとも非情の人か、どちらとも言える。「配車係に３歳の子供がいる」と言って情をかけたのは、ポーズではない。実は、Ａ社長は車１台でスタートしたころ、乳飲み子を抱えていた。女房と乳飲み子を助手席に乗せて、１日24時間、文字通り働き抜いた。子供を見ると弱い。こうした背景があるのである。まな板にのったコイにとどめを刺すことはしないというか、できない。

　では情のある人か。Ａ社長はお金にシビアなのである。「金のないのは首のないのと同じや」といつも言っている。無駄なお金は一銭たりとも支出しない。その意味では非情。配車係が傭車を頼む。そして、傭車先に車のナンバーと運転者名を確認する。この確認電話について、Ａ社長は言う。

　「向こうから掛けさせ。電話代が無駄や」