今回ご紹介する企業は、都心の雑踏とは少し離れた郊外に５つの拠点を持つ「地場密着型」物流企業Ｒ物流である。
　Ｒ物流は年商およそ１０億円。成長著しい企業であるが、その歴史は深く創業３０年以上になる。成長をはじめたのは最近十年であり、それまではどこにでもある地元の物流企業であった。昨今の成長の理由は、他社にはない「顧客満足」を提供できるサービスを創出したことによるものだった。つまり、顧客に対して「高付加価値」物流を実践したことで成長した企業である。その成長の経緯をお話しながら、物流企業の「高付加価値」について考えてみたい。

　Ｒ物流は元来、建築資材卸企業Ｂ社に密着する形で事業を展開しており、売上構成比は８０％を越えていた。主な業務は、早朝、前日夜積みした荷物を各建築現場へ配達、その後Ｂ社のセンターに戻り、午前出荷分を積込んで配達、戻って翌早朝分の夜積みという毎日の繰り返しであった。
　建築資材配送は宅配やセンター納品とは違い、荷物が異型であることが多く、重量物も多い。さらに、建築現場であるため、フォークリフトなどがある現場は皆無だ。全てドライバーの手降ろしになる。このような過酷な業務内容から、Ｒ物流のドライバーは建築現場の職人にも劣らない『職人気質』な集団になっていった。
　ある年、Ｂ社では新しいサービスの展開を狙っていた。それは、従来から在庫管理から現場納品までを取り扱っていた空調や電化製品の「取り付け作業」の請負である。そこで、ほとんどＢ社専属で業務を行っているＲ物流に白羽の矢がたった。Ｂ社からの要望は、「配送コースを細分化し、増車することで一台当たりの配送件数を削減しても構わない。そのかわり、ドライバーが空調などの電化製品の取り付け作業を行えるようにして欲しい」とのことであった。ほとんどの売上をＢ社から上げていたＲ物流にとって、この要望を断ることなどは絶対にできない。しかし、逆に考えれば増便だけでなく、取り付け作業による付帯業務料金も別途徴収することができるのである。売上が伸び悩んでいたＲ物流にとってはおいしい話であった。
　それからのＲ物流の取り組みは鬼気迫るものがあった。各種許認可の取得、Ｂ社との契約内容の見直しやサービスリリース準備、何より大変だったのがドライバースキルの向上である。前述の通り、これまでの業務内容から職人気質な集団になっていただけに、業務内容の大幅な変更には難色を示した。しかし、Ｒ物流Ｙ社長の熱い密着指導でドライバー各人も前向きに作業の習得に取り組み、サービス開始に間に合わせた。