最初に現れたライバルは、近くの衣料品中心の大型スーパーである。Tさんの食料品スーパーが繁盛していることに刺激されたか、４階建ての１階部分を、すべて食料品売場に改装してしまったのである。
　これはTさんにとって強烈なアッパーカットになった。なにしろ向こうの売場面積は３倍、しかもTさんの地下に対しての１階である。とても太刀打ちできようはずがない。
　案の定、３号店の業績はガクンと落ちた。日に３００万円内外あった売り上げが、たちまち４０万円まで下がってしまった。これではどうにもならない。
　３号店は１日の売り上げが１００万円ないと維持できないのに、４０万円では焼け石に水である。Tさんは必死に挽回策を講じたが、それでも１日６０万円内外が精いっぱい、損益分岐点には遠く及ばない。１号店、２号店の収益でなんとかカバーできてはいるものの苦しい経営が続く。
　

　そんな苦境のところへ、また新たなライバルが現れた。今度は近隣のデパートが、ワン・フロアをすべて食料品売り場に改装してしまったのである。
　つまり、デパートといえども「食料品を扱う時代」に入りつつあったのである。そのうえさらに、ちょっと離れたところにダイエーまでが進出してきた。そして壮絶なチラシ合戦が始まっていく。
　これはただの販売競争ではない。食うか食われるか、生き残りを賭けた壮絶な消耗戦争である。体力、資力のないところから消えていかざるを得ない。
　こうなっては地場の中小スーパーはひとたまりもない。ようやくTさんの耳にも、時代の足音が聞こえるようになってきた。大資本スーパーが中小を蹴散らし、呑み込んでいく時代に突入したのである。
　もはや中小に明日はない、転進をはかろう、と決意したとき、彼の経営は終わったと言っていい。