倒産は得意先、仕入れ先、金融機関など、取引関係からＮＯを突きつけられたことを意味します。もっと言えば、企業社会から退場命令を受けたことを意味します。その命令は骨身にこたえます。「経営者失格」のレッテルを貼られ、裸同然で世に放り出されるようなものなのです。その悲哀と悔しさはおそらく、倒産を経験した者でないとわからないでしょう。

　その半面、大いなる反省も要します。倒産の悲劇は経営者一人だけにとどまらないからです。一歩間違えば家族を路頭に迷わせ、社員・従業員の人生を狂わせ、債権者に多大の損失を負わせ、ヘタをすれば連鎖倒産すら招きかねません。幸い私の場合、そこまで余波は広がりませんでしたが、倒産後１、２年は債権者の目が怖く、おびえる日々が続きました。いくら裁判所を通じて法的整理をし、免責も下りたと言っても、倒産者の心から「債権者に迷惑をかけた」という思いは消えないのです。
　そんな倒産者の孤独をいやしてくれるのが八起会です。仲間がいる、話し相手がいるということは、倒産者にとって何よりもありがたいことです。私も八起会とみなさんに救われた一人です。ありがとうございます。
　私は現在、雇われマダムのような取締役として経営に参画しています。その現場で自分の経験を生かし、次のチャンスのために経営の予行練習をしています。幸い周りの支援や協力もあって、少しずつ自分自身を取り戻しつつありますが、ときとして倒産のトラウマがフラッシュ・バックすることもあります。会長に「体験発表を」と言われたときも、一瞬躊躇しましたが、この際自分の恥をすべてさらけ出し、倒産トラウマを克服しようと思い立ち、引き受けた次第です。ご清聴ありがとうございました。