物のない時代、人々が「物」に価値を感じていた時代。この時代に中小企業がすべきことは「商品をお客の目の前に並べること」と「簡単な商品説明」でした。しかし、物が行き渡ると、人々の価値観も変化していきました。
　次にやってきたのは、「個人」や「個性」が尊重される時代です。ライフスタイルも多様化します。今までは、「３０代の独身男性」「５０代のサラリーマン男性」など、年代と性別のくくりだけでも、ある程度のターゲティングが可能でした。ところが、ライフスタイルが多様化し、年代や性別だけでは絞り込みができなくなります。この「個人のライフスタイルの多様化」が、如実に反映された市場が「雑誌業界」です。

　１９９０年を境に、１雑誌あたりの売上額が激減し、雑誌（特に月刊誌）の種類は逆に増えていきました。みんなが画一的に同じ方向を目指すのではなく、いろんな価値観があっていいじゃないか、という流れができていったのです。この時代は「個性」「個人の尊重」とか、「そのままでいい」とか、耳に心地よい言葉が世の中に蔓（まん）延します。「個性・個人」「オンリーワン」「ナンバーワンじゃなくてもいい」といった言葉が人々に広く支持されます。（個人的には、これらの言葉は人々をただのわがままな骨抜きにする、恐ろしい言葉だと思っています）
　この時代に、中小企業に求められたのは、「顧客主義」と「差別化」です。個性重視の「オーダーメイド」「選べるカラー」など「私だけ」のもの、カスタマイズできるもの、「私らしさ」を感じられるものが軒並みヒットしました。
　商品だけに限った話ではありません。我々、運送業界も、今までのように「ただ運ぶだけ」の運送会社では、勝ち残れなくなりました。「なんでも屋」から抜け出し、専門性をうたい、「差別化」するという概念が生まれてきました。同時に、価格競争も激化していきます。
　しかしその後、また市場は変化の時を迎えます…。次週はいよいよ、「これからの時代」の人々の価値観と、我々が今すべきことを詳しくお話していきます。お楽しみに。