さて、しばらくすると、そんな努力が報われ、配送の仕事をもらえるようになったのか？　というと、残念ながら、そうはなりませんでした。
　結局、キムチのブームが去り、製造量が激減して、工場は縮小することになりました。私達の仕事も打ち切られることになりました。今でも思い出すと、自分のバカさ加減に情けなくなります。
　「どんな要望にも全力で応える」という姿勢を見せていれば、いつか、誠意が伝わって、利益の出る便をまわしてもらえる。当時は本当にそう思っていたのです。この私の考えは一見、誠実そうに見えます。

　しかし、今は、はっきりわかります。経営者として、無知で怠惰で、きれいに聞こえる言葉に逃げていただけでした。自分は、がんばっているような気分で自己満足でいいかもしれませんが、そのシワよせはドライバーと、会社の決算書に行きます。経営者の無知は怠惰です。「人がいい」なんて言葉は、経営者にとっては決して褒め言葉ではありません。「誠意が伝わって、いつかきっと」なんていうのは、自分が勉強する努力を放棄して、他人に期待していたということです。
　こんなゆるい考えだったから、うまくいかなくて当然だったと、今ならわかります。お恥ずかしい話ですが、この頃、私は、自分なりには、「がんばっている」つもりだったのです。汗をかくことや、へとへとになること、苦労することで、「がんばっている」「努力している」つもりになっていたのです。
　ひょっとしたら、その苦しい姿を従業員に見せることで、「こんなにがんばっているんだから、いい待遇にできなくても攻撃しないでね。許してね」と、無言で圧力をかけていたのかもしれません。しかし、「結果が出ない努力」を続けるのはただの無能です。
　結果が出ないなら、やり方を変えないといけない。あの頃の私は、その真実に気づくまで、 長い時間・労力・お金をかけてしまいました。
　いつかきっとではなく、今、適正運賃を払ってくれるお客と付き合う。これが運送会社の経営者が優先すべきことです。