今週から数回にわけて、トラック２０台以下の運送会社がとるべき戦略を、２０１６年からの業界予測を交えてお話ししていきたいと思います。
　一口に「運送業界」と言っても、大手が見ている現実とトラック２０台以下の運送会社で現実に起こっていることは、かなり乖離しています。ここではトラック２０台以下の運送会社の現実に絞って、話を進めていきます。
　あなたは、これからトラック運賃は上がると思いますか？　それとも、下がると思いますか？

　残念ながら、今後１５年間はトラック運賃が上がることはありません。改めて説明するまでもないのですが、すべての物の価格は需要と供給のバランスで決まります。需要に対して供給が少なければ価格が上がり、反対に、需要に対して供給過多の場合は価格が下がります。
　トラックの運賃も同じです。荷物の量に対して、トラックが少なければ運賃が上がり、荷物の量に対してトラックが余っていたら運賃は下がります。
　つまり、荷物が増えるか、またはトラックが減らなければ運賃が上がることはありません。しかし、この２０年、輸送量は減少を続けています。実は輸送量データだけを見ると、２０１５年だけは、わずかながら増えています。だが、これは、何の数字かというと、「インターネット通販の増加」による上昇です。つまり、宅配です。個人宅に届ける宅配荷物の輸送量だけが、かなりの勢いで、ここ数年、増加傾向にあります。
　しかし、宅配が増えても、トラック輸送が潤うわけではありません。今までトラック輸送を支えてきた、国内の製造業の輸送量が増えなければ、トラック運賃の上昇に結びつかないのです。それでは、製造業の国内輸送量は今後、増えていくのでしょうか。
　あなたの周りを見回してもらえばわかるように、国内の工場は軒並み、縮小・閉鎖しています。「日本のモノづくりは、どの国よりも優れている」「モノづくりニッポンを再び！」と、声高に叫んでみたところで、今後、高度成長期のような製造工場の復活は１００％ありえません。来週は、その理由についてお話しします。