あなたの会社は、創業から何年経ちましたか。現在の会社の成長率は、以前に比べて伸びていますか？　それとも、停滞気味でしょうか。 あなたは「成長カーブ」とか「製品ライフサイクル」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。全ての会社や製品は、創業（誕生）から年月の経過と共に、必ず「導入期」「成長期」「成熟期」「衰退期」というライフサイクルをたどります。
　次の項目の中で、あなたの会社にあてはまるものは、いくつありますか？　チェックしてみてください。
　「一時期は売り上げが順調に伸びていたが、今は頭打ち感を感じている」「２年以上、役員報酬を増額していない、または減額した」「最近は、存続に関わるような大きなトラブルは起こっていないが、小さなトラブルが絶えず、じっくり経営戦略を考える時間がとれない」「『あの頃の勢いがなくなった』と感じる」「なんとなく、将来に不安を抱えている」「常に人の問題を抱えている」「目に見えない『壁』を感じている」「古いドライバーは辞めないが、新しいドライバーが定着しない」「５年後、１０年後の中長期のビジョンが見えない」「ここ１年間で、スポット対応以外の新規荷主が増えていない」「売り上げはなんとか維持しているのに、なぜか利益が出ない」。

　もし、二つ以上の項目にチェックがついているとしたら、あなたの会社経営は、すでに「成熟期の後半」に突入している可能性があります。「すごく困っている」というわけではないけれど、漠然とした「頭打ち感」を抱えている。「明日にでも倒産する」というような危機的状況ではないけれど、明らかに伸び悩んでいるという状態です。
　会社経営には周期があり、どんな会社でも、どんな製品でも、必ずこの「成熟期」が訪れます。
　そして、この成熟期に「何をするか？」が今後１０年間の会社経営に、とても大きな影響を与えます。ところが、怖いことに多くの経営者が「この時期にすべきこと」を間違えて認識しているのです。次週は、成熟期にすべきことをお話していきます。