銀行とは、よく言えば不思議な存在である。

　Ａ社のＢ／Ｓを見れば債務超過、ズバリ言って倒産状態である。にもかかわらず何の経営アドバイスもない。せっせと月約６０万円の返済を自動振替でしている。自動振替とは銀行に振り込まれてくる得意先の入金でもって支払うことである。「Ａ社長、まず得意先からの入金を別の銀行にして下さい」。背水の陣である。銀行に残高がなければ自動振替はできない。

　金の切れ目が縁の切れ目。銀行というところは金でつながっている。人情は紙風船である。銀行は金しか見ていない。経営数字が全てと言っても言い過ぎではない。赤字が続くと、どんなに人間性のいい経営者でも銀行は避ける。付き合わない。人情紙風船の如く儚いものである。Ａ社長は人がよく、銀行の担当者がふらりと会社に立ち寄ると接待する。銀行の担当者はＡ社の経営状況を把握するために月次試算表、時には決算書を入手するためにやってくる。

　Ａ社長はコーヒー、ケーキを出して雑談に付き合う。帰りには自宅で採れた野菜まで「これはおいしい大根です。ぜひ持って帰って下さい」と渡す。人が良いとしか言いようがない。

　Ａ社の借入金５０００万円は１００％保証協会が保証している。銀行は国のふんどしで相撲をとっているようなものである。Ａ社がつぶれても痛くもかゆくもない。せっせと金利を稼いでいる。銀行は人を見ない。数字を見る。数字が黒字となると近寄ってくる。「借りて下さい」としつこく迫ってくるものである。雨の日は傘を取り上げ、晴れの日に傘を持ってくるようなものである。

　「Ａ社長、真摯に銀行交渉する時です」。すでにＡ社はギリギリの経営努力をしている。Ａ社長は年金暮らしである。役員報酬ゼロ。ところがＡ社長が電話で銀行の担当者にかけあうと、信じられないことが起こる。「会社が苦しいので返済を止めます。金利だけにします」とＡ社長が申し出る。すると銀行の担当者は「なんとか返済を続けて下さい」「金利だけにすると会社のランクが下がります」「どうしても無理なら金利を１％上げますよ。たとえ１０万円が無理なら５万円でも払って下さい」…何と銀行の担当者は、あの手この手で粘るのである。信じられないことである。Ａ社のランクはここまで来ると元々低い。表面上「正常先」であるに過ぎない。ランクが下がり「経営破たん先」になると貸し倒れリスクが上がる。ところがＡ社の借入金は保証協会が保証している。（つづく）