〈中小企業の取り柄〉

30周年の記念パーティーで社員に感謝の涙を見せている社長を見ると、本当は情のある人だと思ってしまう。しかし、ここまでの歩みは非情にならざるを得ない局面もあった。情と非情のバランスである。中堅中小企業の経営者にとっては、このバランスが肝要である。Ａ社長を見ていて、つくづく悟らされる。情だけが先行すると、会社は甘くなり、なあなあになり、だらけてくる。非情オンリーでいくと、ぎすぎすし、ピリピリし、金の切れ目が縁の切れ目となる。さらに言えば、中堅中小企業にとっては、情のウエイトが非情より大きい。

　「厳しくやかましく言っているけど、おやじは助けてくれる。何とかしてくれる」。この温かさが中堅中小企業の取り柄である。

　極論すれば、学歴がなくても親がいようといまいと、少々能力が落ちても「あいさつ」と「うそを言わない」（誠実） ―これさえ、しっかり肝に命じていれば、おやじから捨てられることはない。いわば、深いところでの安心感、信頼感こそ、情と非情のバランスの要と言えよう。

　Ａ社長はそっと、お金を社員に握らせる。「死んだらいつでも眠られる」と言って働きにいかせた運転者が、やっとのことで仕事を終えて会社に戻ってくる。ふらふらである。Ａ社長は彼の帰りをじっと待っていた。Ａ社長も必死である。
　「ご苦労さん。よくやった」と一言褒めて肩を抱く。そして「取っとけ」と言って、お金を１万円握らせる。絶妙の間合いである。まるでドラマを見ているようだ。

　運転者の顔が輝く。情と非情のバランスの輝きである。目に見えないバランスシートの真骨頂。バランスシートは、右側と左側がバランスしている。Ａ社長を見てみると、どうも深いところでは情が重い。目に見えないバランスシートを支えるものは安心感、信頼感ということになる。含み益とでも言えよう。

　Ａ社長のバランスシートは、やはり情が重い。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）