【中国】各地で渋滞の解消や、災害発生時の迂回路など交通機能の向上を目的に、主要道路の整備が進んでいる。なかでも、バイパス化事業の決定から半世紀を経て、国道２号「東広島・安芸ＢＰ」が３月１９日に全線開通する。

同ＢＰは、広島市安芸区の上瀬野地区を境に、安芸郡海田町までの東側が東広島ＢＰ（９.６km）。東広島市八本松地区までの西側が安芸ＢＰ（７.７km）で、１９９３年に供用開始された西条ＢＰに接続する。

並走する在来の国道２号は片側１車線の狭い道路で、急勾配も多く、慢性的に渋滞している区間だ。また、２０１８年の西日本豪雨のような災害が起きた際に、迂回できる幹線道路がないことも課題だったが、今回のＢＰ開通で、これらの解消が期待される。

自動車部品の配送で広島市中心部を１日３往復するという近隣の運送事業者は、「拘束時間が短縮でき、時間によっては高速道路を使わなくて良い場合も出てくる」と開通を歓迎する。当地域を頻繁に走るという筑豊ナンバーのドライバーは「渋滞が解消すれば時間が読みやすくなり、精神的な負担も減る」と話す。

なお、西条ＢＰはこのほど２３年度の新規事業の候補に選定され、４車線化に向けて動き出した。

一方、岡山県でも国道２号の慢性的な渋滞解消のための整備が完了した。大樋橋西交差点（岡山市南区）を立体化し、２月２３日に供用が始まったばかりだ。また、山陽道と中国道を結ぶ岡山道の４車線化工事も進行中だ。北端の北房ＪＣＴ付近では完了した箇所もあり、４車線区間の拡大工事が続いている。

鳥取県の沿岸を走る国道１７８号「岩美道路」は、県の最東部３.８kmの区間が完成し、３月１２日に開通を控える。岩美道路は全線開通となり、兵庫県新温泉町の居組ＩＣまでの１５.８kmがつながることになる。