北海道開発局とＮＥＸＣＯ東日本北海道支社は１０月２６日、道東自動車道（夕張ＩＣ〜占冠ＩＣ間３４.５km）開通１年後の利用状況を発表した。
　道央圏と道東圏が高速道路で直結され、移動時間が大幅に短縮したため、「道央圏と十勝圏の交流促進や物流の効率化などが進んだ。両圏域間を往来する利用交通が増加し、交流促進、観光・物流などの利便性や快適性などの向上に寄与している」としている。

　交通状況は、夕張～占冠間では、開通後１年間で１日当たり平均約５８００台に利用され、最も利用の多い８月は平均約９６００台となった。
　開通区間の前後区間では、開通前に比べ利用交通が約１.５倍に増加しているとともに、道東道で最初に開通した十勝清水～池田間では、開通当初（平成７年）に比べ約７倍に交通量が増えた。
　夏季３か月間の夕張ＩＣ～むかわ穂別ＩＣ間の国道との合計交通量は１２１％に増加し、そのうち７割程度が道東自動車道を利用するなど、開通以来、合計交通量の増加と高い高速道分担率（合計交通量に占める道東道の比率）を確認した。
　また、道東道利用による環境負荷の改善については、大型トラックで燃費が約２６％向上したことが確認され、札幌ドーム１３個分のＣＯ２を削減したとしている。
　時間短縮による物流の効率化では、札幌～帯広間の連続運転時間が４時間以下に短縮されたため、ドライバーの負担が軽減し安全性が向上する効果があったとしている。
　「当社から帯広市内の物流拠点まで４時間を切ることができるようになった。休憩を取らずに運ぶことができ、目的地でまとまった休憩が取れるようになった。また、その分、開通前より短時間で帯広に到着できるようになった」とする運送会社の声を紹介している。
　しかし、道内の運送会社は、荷主が利用料金を負担してくれないという理由で、道東道を利用していないという声が、いまだに多数を占めている。道東道の活用は、物流効率化や環境負荷の低減、安全性の向上に効果があると確認されているだけに、業界をあげて営業ナンバーや大口多頻度ユーザー向けの割引や優遇措置の創設を働きかけていくべきとの声が強い。