〈後は沈むのみ〉

　側近Ｂ氏もいない。Ａ社長もいない。これでは頭のないのと一緒である。Ａ社はばらばらになってしまった。しかし、日常の仕事は続く。結果、ピーク時と比べて売り上げが半分となってしまう。それでも会社が続いているのはなぜか。自然退職者の増加である。将来に不安を感じて社員が辞めていくのである。当然、売り上げが半分ともなると、資金繰りがつかなくなる。船に入ってくる水をバケツで外に放り出すようにして、人が減ってきた。追い付かない。お山の大将ばかりでも、肝心なことはＡ社長が決めないことには何も始まらない。

　「肝心なこと」の一例としては、給与の抜本改革がある。年功序列の賃金体系から成果主義へ移行する抜本改革である。あるいは不採算営業所の廃止である。さらにはメイン荷主にばかりしがみつくのをやめて、脱メインを掲げて行動することである。今までの仕事の進め方を大きく変革して、チャレンジしていく方向性をとることである。超保守型から変化型へと大きくシフトしていくことである。

　ところが、Ａ社長はこの肝心なところについて決断しないのである。「まだいける。まだいける」と変化することを拒むのである。Ａ社長は裸の王様である。しかも物流がキライときている。まさにタイタニック号の運命にはまっている。さらに社員にも危機感がない。

　「何とかなるさ。ここのところ昇給ナシで辛抱しているし、そのうちいいこともあるさ。給料も上がらないのに必死にがんばることもないよ。気楽にやっていこう。とにかくなんとかなるさ」

　ゆでガエルとは、ヌルマ湯に入っていると下のほうから徐々に熱くなってきて、ついにはゆでられてしまうカエルのことである。途中まではいい湯だなとノンビリつかっている。徐々に熱くなっても、以前の気持ちいいヌルマ湯が忘れられない。「早く出ろ、危ないぞ」といくら呼び掛けても湯につかっている。そして、しまいにはゆでられてしまう。これが初めから熱湯に入ると、カエルはびっくりして飛び上がって出る。熱湯とは変化のことである。過去の栄光、成功体験にしがみついていては、ゆでガエルとなる。熱湯という変化こそ必要なのだ。変化を呼び起こす力は経営者が握っている。

　Ａ社の末路はゆでガエルそのものである。ヌルマ湯にひたり続ける。いくら寒風が吹いてもじっとしているので、外の寒さを十分に感じることはできない。湯から出ると寒いと思って、じっとしている。寒さに立ち向かう決断力と勇気がない。〝Ａ社のようなゆでガエルになるな〟というわけである。