ＥＰＣ（エレクトロニック・プロダクト・コード）とは、現在の商品識別用バーコードに代わる非接触タグ（ＩＣタグ）を活用した次世代バーコードのことだ。ＥＰＣネットワークシステムの中心となる製品に番号付けを行う。非接触タグに記録される商品コード体系によって構成される次世代商品コードである。
　現在、ＥＰＣの完全導入を目指して、国際的に標準開発活動が本格化しようとしている。ＥＰＣネットワークシステムは、マサチューセッツ工科大学が開発した。これまで米国シカゴで開催されたＥＰＣシンポジウムなどでその構想が発表され、国際的に大きな注目を集めている。

　従来のバーコードでは、ある商品が、どの「製品グループ」に属しているかしか確認できない。例えば、チョコレートの包装箱ならば、それがチョコレートという「製品グループ」に属するという意味のバーコードが付されているに過ぎない。
　しかしＥＰＣは、こうした従来のバーコードとは異なるシステムを持つ。つまりＥＰＣシステム内のすべての商品には、独自の商品識別番号が割り振られるように設計されているのである。そして小売店や消費財企業は、あらゆる商品に、それぞれ独自の製品コードをつけることができる。
　むろん、それによって盗難や偽造の防止、あるいは効率的な在庫管理が実現できることになるわけである。さらにいえば、ＧＰＳ（位置情報システム）などとリンクさせることも可能だ。
　同時に特定の製品について従来のバーコードと比較すると、格段に多くの情報をリンク先のデータベースに保存することもできるのである。