この突然の申し出には、伏線があった。Ａ社は急成長している。社長はモーレツ営業マンで日曜日もなく働きまくっている。営業会議は朝７時30分から週１回行い、営業行動チェックも厳しい。当然Ａ君も社長にひきずられて忙しい。表面上は、完全週休二日制であるが、営業員には適用がない。したがってＡ君も朝早くから活動している。社長にしてみれば、Ａ君は半人前である。生産性には貢献していない。修業中である。Ａ君もそのつもりで入社してきている。このモーレツな行動の日々も、一人前になるには避けて通ることができない修業だ。

　社長は自らの忙しさをぬって、月に１回くらいは飲みにも連れていき、自宅にも呼んで食事をしたりして、それなりに気を配ってきた。しかし、Ａ君は、忙しさが苦痛だった。それに社長のような営業力はとても無理だと思っていた。内心悩んでいた。きっかけがきた。それがタクシーの中でのことだ。

　社長はＡ君の退職申し出に対して、自宅に帰ってあれこれ考えにふけった。社長は内心思った。「ショックだなあ。自分には人を使う能力がないのかもしれない。自分が営業力に関してはプロと自任しているので、ついてこれなかったらいつでも辞めてしまえと思ってきたせいかもしれない」。社長は反省した。また、その一方で、Ａ君のドライさにもショックを受けた。自分がこの道で独立してやっていくまでには、Ａ君の比ではない努力をつんできた。どつかれたり怒られたりして一人前になるもんだ、と社長は思っている。「やむを得ない」と割り切って、次の日、Ｂ君と緊急ミーティングをもった。

　Ｂ君は入社４か月、以前もＯＡ機器の営業マンをしてきた28歳の青年である。Ｂ君も社長には、しごかれていた。社長「君の今までの経験に決して自惚れるなよ。業界は甘くないぞ。ギブアップするならいつでも言ってこい」と言い聞かせていた。社長はＢ君に、Ａ君の退職について説明した。社長「非常に残念であるが、やむを得ない。こうなったら２人でしっかりやっていこう。苦労をかけるが頼むぞ」と善後策を協議した。

　ところが次の日、Ｂ君も退職を申し込んできた。Ｂ君「社長、僕は甘いです。一から出直します。申し訳ありませんが辞めさせて下さい」……。

　Ａ社の社長は、わずか１年あまりで、２人の営業員を失った。さすがに社長も色々考えこんだ。

　　　　　　　　　　（つづく）