東昌運輸（東京都昭島市）は、フォークリフトの雪かき用アタッチメント「ユキカッキー」の発売を開始した。石塚正嗣専務は、「東京など雪が滅多に積もらない地域向けの製品で、『安価』というのが最大の特長」と説明。「運送事業者の目線で開発しており、『万が一への備えとして手が出せる価格』を実現した」と自信を見せる。
　開発のきっかけとなったのは、昨年２月に東京を見舞った大雪。同専務は、「フォークにパレットやコンパネを付けて雪かきをしてみたが、すぐに壊れてしまった。結局、スコップを使った人海戦術で丸２日かかった」と振り返る。
　昨今、年間を通じて異常気象が続き、都心部での大雪の回数も今後増えていくことが予想されている。同専務も、「駐車場に積もった雪を除去しないと入出庫できず、直接仕事に影響が出てくる。一体どうしたら良いものかと頭を抱えていた」という。

　保有するフォークを活用できないかと雪かき用のアタッチメントを探すも、「どれも本格的な雪国仕様で高価なものばかり。年に１回か２回、降るか降らないか分からない状況で、１０数万円はとても出せない。ト協の先輩経営者たちに聞いても同様の意見だった」。
　そこで、「同じような悩みを抱える同業者にも有益なのではないか」と、「自分たちが欲しい商品」の開発を決意。地元の青年経営者団体で交流のあるメーカーに製作を打診し、同８月には開発に着手した。同９月には試作第１号機が仕上がり、微調整を経てこのほど発売を開始した。
　サイズは、幅１２００mm×高さ５００mm×奥行き６５０mm。価格は、無塗装のシンプルな「ローコストタイプ」が６万２０００円（税別）。塗装・ゴム付きタイプが９万８０００円（同、写真）。完全受注生産のため、様々な大きさのフォークの爪に対応できる。注文から発送までは２０日程度。

　石塚専務は、「雪かき後の筋肉痛は数日残った。同じように困った経験がある方の役に立てれば」と語る。
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