「このままでは生活できなくなる」「飲食店関係はほぼ全滅」「物量が例年の５割増し」ー。

新型コロナウイルスの影響は、第一線で走っているドライバーにも及んでいる。トラックドライバー情報サイト「ブルル」が、３月３１日から４月３日までドライバー向けに行ったアンケートでは、「仕事が減った」という声が４２.５％で、次いで「変わらない」が３６％、「増えた」１２.３％という結果になった。回答数は５７７人。

「減った」

「例年なら２月と８月のいわゆるニッパチを越えて３月は盛り返すが、今年はダメ。東京の問屋に送るレザーの量がガクンと減った。中国の縫製工場が稼働していないせいで、注文がないようだ」、「荷物が薄すぎて平日休みのドライバーもいる。自分の１週間の運行は長距離を１回飛ぶだけで、あとは地場戦か横持ちしかない。なので給料もそれなりに安い」と嘆く声も。「配車係に聞くと、関西、中京の方に行っても帰り荷が薄く、探すのが大変らしい」。

「デパート向けの商品を積んでいるが、積載量が減ってきている。都市部のデパートが休みになったりしているので仕方ない。 まだ減車には至っていないが、それも時間の問題」と予想するドライバー。「先月の売上は普段の３分の２。輸入を中国に頼っているからかも。国産物はそんなに酷い影響はないかもしれない」。
　
イベントやレジャー関連は深刻。「イベント仕事は壊滅的。 まあ一般貨物はなんとかあるので飯を食べることはできるが」としのいでいる様子。歌手の演奏機材をメーンに運んでいるドライバーからは、「ライブの自粛が続いていて、本気でやばい。生活できなくなる」と切羽詰まった声も聞かれた。

建材や鉄骨、ベニヤなど住宅関連の荷物を運んでいるドライバーは、「例年なら３月は繁忙期で車が足りず、日曜・祝日も出ているくらいなのに、今年は休日出勤なし、土曜も休みが多い。荷主は繁忙期に合わせて製造していたけれど、それ以前に商談ができないから納品どころじゃないとのこと」と説明。「歩合のため給料も下がる。例年の３月に比べると１０万円くらい変わる。大打撃」とこぼす。
「外出自粛」による影響について、食材を運ぶドライバーは、「特に業販卸しの荷が激減した。 飲食店関係はほぼ全滅」とコメントしている。

「増えた」

一方で、仕事が増えて困っているという悲鳴も。「スーパー・デパートへの食品配送をやっているが、外食が減って自宅での食事が増えたせいか、物量は多少ではあるけども以前より増加している」、「カップ麺が激増した。製造即出荷で、目が回りそう」などの声が多く聞かれた。

デマに踊らされる消費者のしわ寄せはドライバーにも及んでいる。「会社自体の売り上げは減っているみたいだけど、自分が担当している地場の米の配達は、『米が無くなる』というデマのせいで激増している。昨日も今日も満載で２回戦」、「紙製品の買いだめで、普段の繁忙期の２倍くらいまで荷物が溢れ、スポットで数社入っていただき、何とかさばけた」。

また、一斉休校の影響があったのは菓子を運ぶドライバー。「例年はこの時期が１番少ないが、休校が発表された数日後から一気に増えて、繁忙期とはいかないまでも、週に何回かは満車クラスの物量が来る」という。

外出の自粛で巣ごもり消費を後押ししたことで、「ドラッグストア向けの菓子はコロナバブルで物量が例年の５割増し」。ただ、「一時的な買い占めによって忙しくなるのは単発。反動があるのでは」と冷静な意見も。

「変わらない」

「変わらない」は３６％。「建材の荷役をしているが、思った以上に変化がない。中国での製造が東南アジアにシフトしているのかも」という意見が。「住宅関連は相次ぐ受注キャンセルで定期便の台数が減ったが、郵便事業は今のところ影響はない」など、荷種によって増減があるという声も多かった。

「今後への不安」

「関東の中堅スーパーの物流センターでは、納品先、引き取り先ともども大パニック。 今日の業務も日付けを越えた」と、現場では混乱が起きていると語るドライバー。「ただ、自然災害の時と異なり、しばらくは商品の安定供給がある。走り続けるのみ」と決意を新たにしている。

日本ロジスティクスシステム協会（ＪＩＬＳ）が３月に実施した「新型コロナウイルス感染拡大による業績への影響」についての調査では、物流企業の６４.７８％がマイナスの影響があると回答。プラスは５.６９％だった。ト協の支部長も務める関東圏の運送事業者は、「東日本大震災の時とは異なり、今回はインフラにはダメージが出ていない。新型ウイルスの問題が終息すれば、日本経済はＶ字回復する」と希望を語るが、そうなるのを祈るしかない。