本紙ではトラックドライバー情報サイト「ブルル」の協力を得て、ドライバーに熱中症対策について調査を実施。日頃の対策から体験談まで、さまざまな声が寄せられた。

対策として、「ペットボトル飲料を荷台に備えている」という意見が多く聞かれた。ある地場ドライバーは、「空箱にラップやラッシングベルトとともに２リットルのお茶を忍ばせている。荷下ろしの最中でも『キツい』と思ったら、すかさず水分補給している」と話す。

あるドライバーは、「最低でも常温の２リットルの水１本とお茶を積んでいる。スポーツドリンクは糖分が多いので最大でも５００ml１本に抑えている。冷たい物をガブ飲みするのも身体に良くないので…」と健康に気を遣っている様子。「冷えた飲み物は必要に応じて、都度、調達している。お金は多少掛かるが、必要経費と思って惜しまずに買っている」と明かす。

飲み物は「冷凍のペットボトルと常温のものと二段構え」という声も多かった。「凍らせると飲むペースに溶けるのが追い付かないため、常温のペットボトルから継ぎ足して飲んでいる」と工夫しているようだ。飲むだけでなく、「２㍑のペットボトルに汲んでおいた水を、積み込み中や終了時に頭から掛けて冷やす」といった使い方をしているドライバーもいた。

ほかにも、「梅干しタブレットをかむ」「ネッククーラーを付ける」「着替えを持ち歩く」といった対策も。

業務中に熱中症と疑われる症状が出たドライバーからは体験談が。あるドライバーは、「運転中、寒くて寒くて毛布を被りブルブル震えながら運転した。どうしても耐えられず、道路沿いの病院の目の前にトラックを停めて、その病院に電話して車椅子で迎えに来てもらった。点滴を打ってもらい、水分を取ったら動けるようになり、なんとか２時間ほどで帰ることができた」という。「汗が全然出ず、脱水症状だったのかもしれない。身体が熱いから寒く感じたようだ。会社には『病院に行く』と連絡したのに『なんで電話に出ないんだ』と怒られた」と振り返る。

「軽い熱中症にかかったことがある。慣れない現場に入ったときに、へばってしまった」と明かす別のドライバーも。「軽い吐き気くらいで、涼しいところで休んで水分補給したら復活した」とし、「その後、その現場には扇風機が導入されたようで、ほかのドライバーから感謝された」という。