運送事業は、２トン車や４トン車などの小型車量での専属や貸し切り傭車が多かった。しかし、運賃の下落や物量の減少から、専属や貸し切りでは運賃は稼げないようで、４トン車専属で１か月40万円と、今まででは考えられない低運賃で運行している。こういった背景を受けて、専属、貸し切り傭車を一切行わない運送事業者も増えてきている。

　大阪府堺市で食品輸送を行う運送会社では、食品の積み合わせで売り上げを維持している。同社社長は「食品輸送はスーパーや冷凍倉庫など、大口に荷物を収めることも多い。出荷主から別々に集荷し、積み合わせで配送する。出荷主１社で４トン車が満載になればいいが、もともと卸問屋などの仕事を幅広く行っていたため、小口での配送が身についていた。その結果、時代の流れにマッチした配送ができるようになった」と話す。

　また、平ボディーの４トン車や８トン車で積み合わせを行う事業者も「１台か仕切り２トン程度の荷物では大阪府下の配送では、１万円もあればいいところ。しかし、積載量４トンのトラックに２トンの荷物１万円、そして他の荷物２トンを積み合わせれば、午前中だけでも２万?２万５０００円の売り上げになる。昼から当日走りの仕事をすれば、１日に３万?４万円を稼げる。さらに中距離輸送でも積み合わせを行うことで、大阪?岡山なら８トン車で１日８万円を稼ぐことも出来る。貸し切りや専属傭車であれば１日３万円程度。厳しくて大変な思いもするが、積み合わせやフリーでの配送のほうが運賃を稼げる」と話した。

　トン数の少ない荷物、小口荷物などを集めるのは大変だが、荷物を集めているとＰＲすることで、さまざまなところから積み合わせの依頼が増えているようだ。（佐藤弘行）