ドラコンは運送業界に身を置く者として「自分が試されている場所」。そう話すのは、１０月２６、２７日に茨城県で開催された、第４５回全国トラックドライバー・コンテストの４トン部門で優勝、警察庁長官賞•全ト協会長賞、国土交通大臣賞を受賞した鳴海急送（酒井誠社長、愛知県大府市）の倉本健一氏。昨年４位の雪辱を見事に果たした。
　今年は、各都道府県ト協の地区大会を勝ち抜いた精鋭１３１人（うち女性１７人）が参加。倉本氏が制した４トン部門は、最多エントリーの４３人だった。

　優勝への道のりは、「決して順風満帆ではなかった」という。鳴海急送に入社して２年目から県大会に出場していたが、「初めは何も出来なかった。点検しても不具合箇所が分からず、時間もオーバーしていた」と当時を振り返る。その後、持ち前の努力と探究心で技術が向上し、昨年は県大会優勝、全国大会４位という結果に結びつけた。
　しかし、倉本氏は「全国大会の上位を独占しているのは、大手の企業ばかりだったので、自分にチャンスがあるなら、中小企業の代表として何とか優勝したいと思った。会社の規模は違うが、競技で戦うのは人間対人間」と今年の大会への大きなモチベーションになったという。
　全国大会に出場できるのは２回までという制限があり、文字通り「負けられない戦い」。今年に入り、ハイレベルの県大会を連覇して、全国大会へのチケットを手中に収めた。
　そして、全国大会。意外にも初日を終えた時点で、優勝を諦めたという。「自己採点では納得出来るものではなかった」と話す。心機一転、２日目は自分の持てる力を存分に発揮し、結果を待った。「５位が呼ばれ、４位が呼ばれて、自分の名前がなかったので当然、優勝は考えていなかった」と語るが、最後に呼ばれたのが倉本氏だった。
　結果は２位に５点差をつけての９７６点。「素直に嬉しかった。でも、あと４点あれば総合優勝で内閣総理大臣賞も手に届いた」と悔しさもにじませた。同社の酒井社長も自分のことのように祝福してくれたという。
　現在は、三重営業所の所長と同社全体のドライバー教育を兼務している。「プロドライバーとは何かを、運転技術とビジネスマナーの両面から育成していきたい」と意気込みを語る。
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