自転車を活用した格安宅配便で、独自の成長を遂げるエコ配（東京都港区）。同社の調べでは、宅配業界で三辺８０cm以下の荷物が占める割合は約６割。特に社内便が発生するＢｔｏＢでは書類の取扱量が多いという。
　同社ではそこに着目し、３５０nn×２４８nnのレターケース、１４Ｌの宅配バッグを中心に、三辺が８０cm以下の荷物を中心に取り扱うことで配送効率を高めている。 また、全配送業務のうち６割を自転車の利用にシフト。 全てを車で行った場合と比較し、車両維持運用費を約１０分の１にまで削減している。 同社の今後の戦略について、片地格人社長に聞いた。
　─現状の取り組みは。
　都市部の細かな宅配網というインフラを作っている段階。それを構築した上で、地元密着型のさまざまなビジネスやサービスを展開していきたい。よく「ラスト１マイル」と言うが、１マイルでは長い。めざすは「ラスト１m」。それだけの距離感で顧客と毎日顔を合わせられるというのは、宅配が唯一の業種。だからこそ、いかにローコストできめ細かくネットワークを作れるかが勝負。５年、１０年先を見据えて、まずは第１ステップとしての物流網の構築を急いでいる。

　─通販市場が成長し、ニーズも高まっている。
　特にネット通販が急拡大しているが、そこで問題になってくるのが、やはり「誰が運ぶのか」ということ。ローコストで効率よく運ぶのが、当社の使命。
　─ターゲットは。
　１日に２ー３個しか荷物を出されない企業に、大手は値引きしない。一方、配達時間の指定では多くの人が一番早い「午前中」を希望されるが、３ー４日かかっても問題ないものが少なくない。「急がないけれど、安い方が良い」荷物は当社に任せていただきたい。
　─効率を追求している。
　１人が１コースの集荷・配送を全て担うなど、シンプルな配送網にしている。銀座エリアでも４ー５人で回している。昼間は営業所を閉め、荷物の受け付けを行っていないが、それもコストを抑えるため。徹底的なローコストオペレーションで、航空業界で言うＬＣＣのような存在。
　─今後の展開は。
　当社サービスの法人への浸透率は５％。９５％の人は、「まだ使ったことがない」。まずは「こんなに良いものがある」「これだけコストが削減できます」と広く伝えていかなくてはいけない。現在は主に東名阪で事業を行っているが、エリアを広げることはせず、既存エリアでの知名度向上に注力していく。その後、都市型のロジスティクスという新しいインフラ構築を、横浜、埼玉などへも展開していく予定。
　─自社の強みは。
　ワントゥワンとは違う、まさにハブ＆スポークのビジネスモデル。これだけの細かい配送網は他にはなく、できてしまえばものすごい価値になる。もともと私は「物流会社」をめざしているのではなく、その先にある「ステップ２」をどう実現していくかが重要だと考えている。その都市に住む人、働く人、事業を行う人それぞれに、何か価値を提供できるようなビジネスを展開したい。
　─アイデアの源泉は。
　振り返ると、野村證券時代に培ってきた経験や人脈が生かされている。物流不動産業界に身を置き、金融にも携わった経験から、将来的には、そちらの動きも考えられるかもしれない。

　片地社長は、いわゆる物流畑出身ではない。大学卒業後、野村證券に入社。渋谷支店に在籍し、 ＩＴ企業の創業者や幹部との人脈を築く。３０歳でベンチャーキャピタルの最高執行責任者を務め、約１０００社の事業計画書を精査。１５社をＩＰＯに導くなど、 金融マン・経営者としての経験を積み上げる。
　その後、３５歳で当時、倉庫の仲介事業を展開していた日本レップに資本・経営参加し、アセットマネジメント事業を立ち上げ、トータル約１８００億円・４５棟の倉庫を開発・運用した実績を持つ。現在も、エコ配グループ以外で５社の社外取締役を兼任している。
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