倒産型リーダーの例について述べてきたが、それではリーダーの条件とは何か。少なくとも私は、次の一説こそ必須であると確信する。「耳中常に耳に逆らうの言を聞き、心中常に心に払（もと）るの事あれば、わずかにこれ徳に進み行を修むるの砥石（しせき）なり。もし言々耳を悦ばせ、事々心に快ければ、すなわちこの生を把って鴆毒（ちんどく）の中に埋在せん」（「業根譚」より）。

諫言、忠言は耳に逆らうものである。しかしイエスマンだけ周りにはべらせ、このような超ワンマンであってはならない。諫言こそ徳を高め、事を修める基本である。これに反して耳を喜ばせる甘言で満足していては人生を鴆毒（ちんどく）（猛毒）に沈めてしまう。

リーダーの中には、順調にいくと「すべて自己の力」と過信して意見をいうものをしりぞけて、イエスマン、指示通り行う部下で周りを固めて自滅していくものもいる。例えば、イトマンの前社長のケースは、私の考えでは、甘言に沈んだケースではないかと思う。

住友銀行からイトマンに乗り込んで、赤字に苦しむ同社を立ち直らせたのは立派である。しかし、自己過信しすぎて、経営悪化のせいを住友銀行のせいにしたり、自分が連れてきた腹心の部下のせいにして、あくまで他に原因を求めていく。自己の責に帰すということがなく、終わりには解任させられて、それでも恨みつらみを諸雑誌に発表する。これほど見苦しいことがあろうか。リーダーは、常に反対意見や諫言忠言をじっくり聞く度量がなくてはならない。

倒産型リーダーのＡ社長は、「文句をいうやつはクビだ。自分一人になってもやる」と広言していた。私に経営計画の作成を頼んできた動機はただ一つ、銀行から金を借りやすくするためであった。経営計画の作成そのものが粉飾である。

Ａ社長の奥さんの忠言「お父さんは、体が資本よ。まだ飲み歩いて女をつくったりして大丈夫なほど、しっかりした会社にはなっていないのよ。その女もお金についているだけよ。早く目を覚ましてください」

女房にも見放され、ついには夜逃げとなったＡ社長。Ｂ社長のあの忠言をなぜ素直に聞けなかったのか。リーダーたるもの、甘言の猛毒は心せねばならない。耳に逆らうことをじっくりと聞くこと。これは必須の条件である。夜逃げしたＡ社長がその後どうしているか知らない。

倒産とは不治の病である。これほど怖いものはない。倒産して立ち直る人は、10人に１人もいない。その１人も社会生活を立派にしているというだけで、社長にカムバックしている人ばかりではない。

この厳しさを肝に銘じることこそ、リーダーの心構えである。