倒産の前ぶれ１５ケ条の二番目は、「有能な社員が確たる理由もなく会社を辞めていったとき」である。これは大企業、中小企業を問わず、ひとつの目安となろう。昔から、ネズミは沈む船、火事になる家から事前に逃げ出す、と言われているが、企業にも同じことが言えよう。有能、有力な社員の流出は、倒産の前ぶれと言っていい。
　ここ数年、日本中にリストラ旋風が吹き荒れている。ＩＴ不況のあおりから、日立、東芝、富士通、ＮＥＣ、松下といった日本を代表する電気機器メーカーですら、千単位、万単位のリストラを断行した。その過程で驚くべき現象が起きた。一つは、会社側の予想を超えて早期退職希望者が殺到したことであり、もう一つは、有能な社員から真っ先に辞めていったことである。これはいったい何を意味しているのだろうか。

　思うに、社員は給与や生活のためだけに働いているわけではあるまい。大企業、中小企業にかかわらず、その会社に将来を託したり、経営理念に共感したり、あるいはその企業文化の中で成長していきたい、と考えているに違いない。そうした希望や欲求に応えてくれない会社に、有能な社員が長くとどまるはずもない。
　中小企業の場合、経営理念といい方針といい、会社の風土といい文化といい、そこには経営者の資質と能力が如実に反映されざるを得ない。それだけに、有能な社員が去るか否かは、経営者の器を測るバロメーターでもある。今後、労働市場は本格的に流動化していく。ひらたく言えば、有能な人材が会社を選別する時代に入っていく。そうしたなかで、有能な社員を引き止めるか否かは、中小企業にとって死活問題と言っていい。失敗すれば、その先に待っているのはおそらく倒産であろう。