積み荷をダンプアップさせることなく排出できる「スライドデッキ車」は、穀類や木材チップ、産廃などを運ぶ事業者を中心に普及が進んでいる。同車両を手がけるのは、特装車メーカー大手の新明和工業。
　同社では、これまでに展開していたトラックタイプに加え、セミトレーラタイプの販売を7月から開始した。設計・開発を担当した特装車事業部設計部の奥田勇一氏に話を聞く。

　「スライドデッキ」は、床面に敷き詰められた3本1ユニットのアルミ製レールが規則的な動作を繰り返し、摩擦を利用して積み荷を排出する仕組み（下写真）。

　荷台をダンプアップさせる必要がないため、「横転の危険がある不整地や、スペースの限られた屋内・軒下など、ダンプアップすることが困難な場所でも積み荷の排出ができる」と、メリットを説明する。

不整地でもダンプアップせずに排出ができる
　一方、積み荷時は、「後方から積み込み、荷台前方へと荷物を移動させることもできる」。ダンプアップ機構が不要となる分、ボディー容量を大きく取ることができる。その能力は実に、「60立方m以上の積載も可能」。同氏は、「車両が運べる最大容量まで積載することができる」と自信を見せる。
　排出に要する時間は6〜8分ほど。静かで安定した排出動作のため、粉塵が発生することもない。肥料や樹皮など、「軽量の荷物を運搬する事業者での利用が多い」が、基本的には「固形物からバラ物まで積荷を選ばない」。
　そのため、行き帰りで異なる荷物を運び、車両の有効活用に役立てている事業者もいる。「大容量の荷物を運べることを評価され、リピート発注をいただくケースが多い」とし、同氏も「一度使えば、便利さを理解していただけるはず」とアピールする。
　同社では、海外メーカーの「スライドデッキ」車を99年から輸入・販売していたが、「部品調達や品質に対する考え方が違っていた」ため、オリジナル・純国産製品の開発に着手。04年にトラックタイプを発売し、これまでに百台超の実績を持つ。そして、このほど発売されたセミトレーラタイプは、「より大容量の積載を実現」し、28ｔ級セミトレーラで1万7000kg以上、36ｔ級で同2万1000kgの最大積載量を確保できる。
　また、セミトレーラタイプは、「構内での作業を念頭に置き、低騒音型の機構に改良した」のも特徴。ショックレス機構を採用することで、バルブの機械音を低減した。
　トラックタイプ、セミトレーラタイプとラインナップが出そろったことで、同社では今後「スライドデッキ」のさらなる拡販をめざす。燃料価格の高騰で、いかに積載効率を高めるかが事業者の課題となる中、「この大容量は他にはないはず」とし、「『稼げる車』としてお使いいただきたい」と話す。標準価格は1台968万円。
　問い合わせは、電話0283（23）2222番。

奥田氏
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