アパレルのセレクトショップとして若者の支持を集めるビームス。今年３月には４０周年を迎えるが、ブランド数の広がりに呼応する形で、物流も変貌を遂げてきた。
　最先端のＲＦＩＤ（自動認識システム）を導入し、作業効率の向上に取り組んでおり、今年中には全店舗への導入が完了する見込みだ。ビームスホールディングス（設楽洋社長、東京都新宿区）の清水伸治取締役は、ロジスティクス本部兼情報システム本部本部長として、今後の物流の姿を見据えながら、様々な仕掛けを構想している。
　ビームスの物流は、６割が自社、４割がアウトソーシングで、東陽町のディストリビューションセンター（ＤＣ）が５０００坪、入荷の検品・仕分けを行うトランスファーセンター（ＴＣ）は２０００坪、アウトレット向けのセンター３０００坪の、計１万坪を所有する。
　近年の人手不足の波は同社にも及んでいる。「一部、派遣の方に頼まないといけない部分も出てきた」と清水取締役。初めて従事する人にもわかりやすく、また極力負担が少ないように、〝特定の人物でないとできない仕事〟をなくしていく必要があった。そして行きついたのが、「歩かせない」「探させない」など、物流における「６ない運動」を突き詰め、作業をシステム化することだった。

　システム化に踏み切ったのは２００２年、ＷＭＳ（庫内在庫管理システム）とピッキングカートを導入した。その後、０４年のセンター移転に伴い２種のソーターを設置。現在、ピッキングカートを含め機器類はすべてＲＦＩＤシステム対応用に改修されている。
　ピッキングカートは、モニターに商品情報が映し出され、指示されたロケーションに移動し、商品棚や折り畳みコンテナから商品を取り出し、カートに設置されたリーダーにＩＣタグをかざせば作業は完了する。また、誤って摘み取ってしまった場合には警告音が発せられる。
　ハンガーソーターでは、ハンガーにかかったスカートやジャケットがコンベヤー上を流れ、機械がＩＣタグの商品情報を読み取り、店舗ごとのレーンに自動で仕分けする様子が見られる。
　フラットソーターでは、投入作業台にＩＣタグを読み取るリーダーが設置されており、作業者が商品のＩＣタグ情報を読み取った後、コンベヤー上のトレーに商品を載せる。投入台の次のゲートで空だった皿に商品が乗ったことを認識し、ゲートを通過した商品はコンベヤーを流れ、指定された番号の箱に落ちる。１時間に３０００～４０００ピースの仕分けが可能で、清水取締役は「効率化が進み、従来の半分の作業負担で済むようになった」と話す。店舗でもＲＦＩＤ対応を順次進めており、今年中にも全店舗への導入が完了する予定だ。

　清水取締役は「物流は完成形に近づいている」と話すが、手綱を緩めることはない。今後、ＩＣタグを使って顧客に情報提供したり、オムニチャネル（店舗とＥＣの併用）を促進することなども構想中だ。
　今年５月にはアウトソースしていたＥＣ物流を自社化する予定で、自動梱包機を使用し、商品を箱に入れてから送り状を貼りつけるまでの工程を自動処理したり、単品でピックアップしてきた商品を１人が２、３点買う場合に荷合わせできるようにするマテハン機器の導入といった、新しい仕掛けが目白押しだ。
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