年間倒産およそ２万件。30分足らずの間に1社ずつ消滅していく。その大半は中小企業である。なぜこんな事になってしまったのか。バブルがはじけたから、デフレに突入したから、というのは見やすい道理である。が、そんなことは言い訳にすぎまい。なぜなら、この逆風下でも業績を伸ばしている企業はたくさんあるし、なによりも、すべての企業が潰れているわけではないのだから。
　おそらく、倒産の真の原因は別にある。なかでも真っ先に指摘せざるを得ないのが、経営者の資質、倫理、経営能力の著しい劣化である。この「失われた10年」の最大の特徴は何かと問われれば、誰しも企業不祥事の続出と答えるに違いない。テレビをつけると、必ずと言っていいほどどこかの経営陣が詫びていた。それも大方が大企業で、なかば明らかな企業犯罪も含まれていた。

　問題は、なぜ企業不祥事が後を絶たないか、そこである。私はこの現象を常々、「経営者が失敗に学ぶ姿勢がないからだ」と考えている。その好例が雪印事件であろう。雪印乳業の子会社・雪印食品が、牛肉偽装事件を起こして会社解散に追い込まれた。火事場泥棒のような犯罪を犯したのだからそこは仕方あるまい。が、雪印本体（乳業）の経営陣にいま少し「失敗に学ぶ」姿勢があったなら、今回の偽装事件は防ぐことができたはずである。雪印乳業は食中毒事件を起こし、それを組織ぐるみで隠したとして社会の指弾を浴び、経営危機に陥ったばかりである。なぜ、その貴重な失敗体験に学ばなかったのか。そのときに企業体質なり経営体質なりを改めていれば、今回の再発もなかったのではあるまいか、と思うと残念でならない。
　失敗は成功の母である。企業はこの失われた10年の失敗例を「他山の石」とすべきであろう。