衣食住すべての物が値上がりしても、運賃だけはなかなか上がらない物流業界。過日、ある鉄鋼メーカーが運賃値上げを協力会社に伝達。同メーカーの協力会社として走る大阪市の運送事業者は、「主力製品ではない一部の鉄製品の運賃が３割アップしたが、所詮、メーカーのガス抜き」と吐き捨てる。

この担当者によると、今回値上げとなったのは物量全体の１割にも満たない製品。「年間の輸送量は高が知れている。主力商品の値上げなら両手をあげて喜ぶが、ほとんど運ばない商品の運賃を上げてもらっても何の気休めにもならない」とぶちまける。

他社メーカーの鉄製品を輸送する別の運送事業者に話を聞くと、「自動車用の鉄製品はいまだ出荷量が低迷した状態だが、建設用は忙しいという話もあり、値上げの話が出ているのはそちらの分野ではないか」と予想。「当社の荷主からは値上げの話は一切ないが」と苦笑する。