若林運送（東京都江戸川区）の若林権太郎社長は「ドライバーの一人ひとりが、仕事に誇りを持って働ける業界にしたい」との思いで、Ｄ.Ｎ.Ａ（ドライバーニューディールアソシエーション、高嶋民仁理事長）の創設期から参加してきた。現在は理事を務める。
　同社は主に石油精製品や化成品の物流業務を手掛ける。若林氏が入社した当時、運賃の値下げが相次いでいた。「元請けが入札で受け、仕事を半分持って行った」など厳しい状態が続き、売り上げはピーク時から６５％以上も下がった。ドライバーの給料も下げなければならなくなり、「２年間で社員が３分の１入れ替わった」という。
　「ドライバーたちは『仲間はいいけど会社は嫌い』と言っていた。穴が開き、採用しても「給料のことですぐに辞めていく状況」が続いた。この（石油・化成品輸送の）仕事に誇りとやりがいを持って働いてほしくても「子どもは優秀だが、大学まで行かせられない。学資金がない」など長時間労働、低賃金で「お父さんの仕事に誇りが持てない」という話も伝わってきた。

「給料が上がらないのは当たり前。運賃が上がらないんだもの」が当たり前だったが、この状況を打破したいと社長に就任した若林氏は２００７年以降、燃料サーチャージを契機に、率先して得意先を回り、運賃改定を実現させ、ドライバーの給料も改善してきた。
　「今はこの人手不足。給料を上げられなくても、下げることは絶対にできない時代。何でこんなに大変なのだろうと調べてみたら、この１０年で車両費、タイヤ、保険その他諸々のコストが１４～１５％以上上がっていた。運賃を上げなくては大変なのは当然だ」
　ドライバーのことを考えると経営者として、心を痛める毎日を送っていた若林氏は、Ｄ.Ｎ.Ａという「同じようなことを考えている人たち」を知り、すぐに高嶋氏に連絡。「トラックドライバー甲子園アワード」のプレイベント（第０回大会）に参加した。その時、ドライバーを何人か連れていったところ当初、興味を示さなかった彼らが「何か違うぞ」と反応。その後、第１回大会から今回まで参加してきたが「自分たちも何かできるかも知れない、という気持ちに変化している」。第３回大会では、同社で４０年以上無事故運転をしてきたドライバー、瀬野尾勉氏がＭＶＤを受賞。これも他のドライバーにプラスの刺激を与えているという。
　「Ｄ.Ｎ.Ａが目指すドライバーの地位向上、業界の環境改善はまだ始まったばかり。『共に学び、共に成長し、共に走り続ける』の合言葉の下、より良いトラック業界を目指し、頑張りたい」と話した。
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