再起の条件１５か条」の第１４条は「利他の心を持つ」である。利他の反対は利己、自分だけの利益しか念頭にないことを言う。この利己的現象はバブル崩壊この方、イヤというほど目にしてきた。消費者の利益や社会的危険を無視し、自社の利益のみ追求した結果生じた、企業不祥事の続出がそれである。
　ようやくここへきて景気が持ち直しつつあるなかで、そうした悪弊も是正されるかと思いきや、利己的企業不祥事はいっこうに後を絶たない。鳥インフルエンザによる鶏の大量死を目の前にしながら、食肉用として出荷し続けたり、狂牛病対策として国が行った国産牛肉買い取り事業を悪用し、大量の輸入牛肉を混入して数億円をだまし取ったりと、悪質きわまりない。

　一方、大企業も負けていない。西武鉄道による総会屋への利益供与事件、三菱自動車によるトラックのタイヤ脱落事故、森ビルによる六本木ヒルズの回転扉事故と枚挙にいとまがない。これらはすべて「利他の精神」の欠如がもたらした不祥事である。過去に同じ事故を何十回となく繰り返しながら、死者が出るまで対策をとらなかったというのは、怠慢というよりれっきとした犯罪である。利他の精神を忘れた企業に明日はない。
　昔から近江商人の間には「三方よし」という理念があった。売り手と買い手の両者が納得すればそれは「双方よし」だが、それだけでは十分とはいえない。近江商人が行商の先々で地元に受け入れられ、地元もまた近江商人を必要とする関係ができたとき、「世間よし」が加わり三方よしとなっていく。いまで言えば「良き企業市民たれ」ということであろう。自分の利より先に相手の利を優先するのが利他の精神である。心学の祖・石田梅岩は「商いとは先も立ち、我も立つものなり」と言っている。