日本事故防止推進機構（ＪＡＰＰＡ）の上西です。８月１８日、福岡県で軽自動車と路線バスが衝突し、５歳と７歳の幼いお子さんが死亡する事故が発生しました。この20年間で３万件近い事故映像を見てきましたが、残念ながらプロドライバーでシートベルトを着用せず事故を起こしてしまい、大けがをする事故も数件、中には死亡事故もありました。

さて、今回の事故はシートベルト着用にも関わらず死亡した事故でした。原因は、チャイルドシートの着用をしないまま座席に座ってのシートベルト締め付けによるもの。この事故を見て真っ先に感じたことは、シートベルト着用の目的を取り違えているということです。

本来シートベルトの着用は、万一の事故の際、乗員の身体を固定し、その命を守ることです。チャイルドシートをしないお子さんは、大人用のシートベルトでは装着位置がずれてしまい、今回のような内臓を圧迫するような事故につながります。

では、この事故、子どもだけのリスクなのでしょうか？　実は大人でも起こる可能性は十分あるのです。シートベルトは、運転者が身体をずらすなど座り方が正しくなければ、本来、鎖骨や腰骨にかからないといけないベルトが首や腹部にかかり怪我や死亡につながるのです。実際、私が聞いた死亡事故は、ベルトは着用していたものの、正しく装着していなかったために死亡したというものでした。今一度、シートベルトの重要性を再認識し、ご自身の命を守ってください。