「倒産する人・しない人１５か条」の第５条は、「本業に忠実か否か」である。
　八起会会員に「何が倒産の引き金になったか」をアンケートしたところ、「過剰投資」と「多角化の失敗」が郡を抜いてトップを占めた。投資も多角化も、大抵は経営が順調なときに行うのが常識だが、わが会員も例外ではなかった。が、そこに落とし穴があった。経営者は順調な時ほど倒産と隣り合わせと言っていい。それは、順調さが経営者から危機感を奪ってしまうからである。そのために、過信と見栄が鎌首をもたげ、投資は過剰に流れ多角化は本業から遠ざかっていく。
　私たちは定期的に失敗の体験発表を行い、互いに学び合っているが、過剰投資の例でいうと、本業の好調に惑わされ、新工場の投資だけにとどめておけばよいところを機械、設備の更新にまで手を広げたり、新社屋の建設だけにとどめておくべきところをついでに人員を増やしたりと、無理を重ねた結果、倒産に至っているケースが少なくない。一方、多角化の例では、さらに儲けたい新たに儲けたいという意識が強すぎ、本業やその周辺からかけ離れた業種へ、それも市場調査やマーケティングをろくに行わず進出して失敗し、その負担が本業の足をひっぱって倒産に至ったケースがほとんどである。

　本業から遠ざかるほど倒産に近づくことは、何も中小企業に限った話ではない。先のバブルのとき、多くの大企業が財テクの名のもとに株・土地投機に走り、バブルがはじけるやその損失を本業の黒字で埋めきれず、潰れたり身売りしたりというケースが枚挙にいとまなかった。何が本業かわからないまでに手を広げすぎたダイエーは、何度も金融機関の支援を受けながら、いまや沈没、解体寸前である。「本業に忠実か否か」は、経営の死命を制すると言っていい。