山口県は、本州と九州、そして山陽と山陰の結節点。交通の要衝として、古くから栄えてきた。国交省が行う「道路利用者満足度調査」では、全都道府県の中で、平成15〜17年の3年連続で1位をマーク。渋滞のない、快適な道路環境が、同県のアピールポイントとなっている。

　コンビナートを中心に、工業県として知られる同県だが、活況を呈しているのが自動車産業だ。同県商工労働部企業立地推進室の吉冨晋吾主査（下写真）は、「自動車というと『北部九州』のイメージが強いが、山口・広島もエリアに含めると、生産能力は倍になる」と説明。マツダ防府工場を中心に、周辺には関連のメーカーも集積している。
　同主査は、「九州の地場調達率がなかなか上がらず、各社が工夫を凝らしている」という現状を踏まえた上で、「広島・九州の真ん中にある山口をうまく活用していただければ、ＪＩＴ物流を実現できる」とアピールする。なお、企業によっては、九州との距離感を心配することもあるが、「確かに、関門海峡という物理的な断絶はあるが、文化・経済面での結びつきが昔から強い」とし、「輸送の面でも道路網が充実し、ストレスがかかるようなことはない」と話す。
　同県では、立地環境や道路状況の良さを生かし、物流企業の誘致に力を入れている。「テクノポート周東」（岩国市）は同県東部に位置し、山陽自動車道・玖珂ＩＣから約1.2km。県央部には団地が集積しており、「山口物流産業団地」（山口市）は国道190号に隣接し、国道2号へのアクセスも可能。「小郡インター流通団地」（同）は、中国自動車道・小郡ＩＣ至近にある。また、「ユニクロ」のファーストリテイリングも進出している「山口テクノ第２団地」（同）は、1平方m1万2200円からと比較的安価での分譲となっている。
　なお、同県柳井港と愛媛県松山港はフェリーを使えば約二時間半でアクセス可能なことから、「広島や九州だけでなく、四国を視野に入れることも充分可能」だという。また、県内では、山陰と山陽を結ぶ「小郡・萩道路」の建設も進められており、輸送面のさらなる利便性向上が期待されている。さらに、地震が少ないことから、「安定した事業継続に適した土地」というメリットもある。
　5月に行われた「ＮＥＷ環境展２００７」でも企業誘致活動をアピールした同県。「吉田松陰を生んだ県として、『立志』をキーワードに企業を応援している。ぜひ、志を持った企業に進出していただければ」と話す。具体的な支援策としての優遇策なども、今後さらに力を入れていく。

「環境展」でも立地をアピール
　問い合わせは、電話083（933）3145番（企業立地推進室まで）。
　詳細は同県ＨＰ、http://www.pref.yamaguchi.jp/（村上千秋記者）