倒産の前ぶれ15カ条の第3条「経営者に日頃見られぬ不自然な行動があらわれたとき」と第4条「まじめな経営者がウソをつくようになったとき」は、いずれも経営者の言動にあらわれる変化であり、倒産の前ぶれと言っていい。経営者にとって最大の関心事は業績である。
　 そこが落ち込むと居ても立ってもいられない。熱いトタン屋根の猫も同然である。その焦熱地獄に耐えられず、ふだんはおとなしい経営者が急に威張りだしたら、逆に、いままで横柄だった経営者が低姿勢に転じたりもする。かと思えば、苦しまぎれのウソをついて支払いを延ばしたり、催促の電話にも居留守をつかうようになっていく。なかにはストレスのあまり、ウツやノイローゼ、心身症など、健康倒産に至るケースも少なくない。こうなるといよいよ危ない。健康倒産は往々にして企業倒産に結びつくからである。

　このように、経営者の言動の変化は業績を映すリトマス試験紙と言っていい。取引相手の経営者にウソや不自然な言動が目立つようになったら注意を要する。ヘタをすれば不渡りをつかまされたり、連鎖倒産に巻き込まれたりしないともかぎらないのだから。
　一方、同じことは自分についても言える。相手を見るということは、相手にも見られるということであろう。が、相手の変化には気づいても、自分で自分の変化に気づくのは難しい。そこで自分の変化を映す鏡が必要になるが、その役を担ってくれるのが社員であり幹部であり、あるいは知人、友人、家族であろう。
　 しかし、それも経営者に「聞く耳」があればの話で、やはり日頃のありようが問われる。経営者の最大の仕事は「人の話に耳を傾けること」と言っていい。消費者の声に耳を傾け、市場の声を聞く……それができない経営者は、いずれ市場からはじき出される。あの雪印のように。