陸上貨物運送事業労働災害防止協会（岡部正彦会長）は9月30日、埼玉県トラック総合教育センター（深谷市）で全国フォークリフト運転競技大会を開催。65人がフォークリフトについての知識と技能を競った結果、高知県支部代表の下元敏弘氏（日本通運高知支店、写真左から3人目）が優勝、厚生労働大臣賞を獲得した。

　準優勝は茨城県支部の高原直也氏（東日本日立物流サービス）、3位に広島県支部の秋光竜三氏（日本通運大竹支店）、4位に香川県支部の尾崎弘章氏（同西香川支店）、5位に愛知県支部の若林世志夫氏（同豊橋支店）となった。入賞者には、陸運労災防止協会長賞が授与された。　　

■優勝の下元氏　２回目の出場で栄冠
　優勝した高知県支部代表の下元敏弘氏は、2000年に入社、現在34歳。昨年に続き2回目の出場で栄冠に輝いた。
　「自分の持っているものをすべて出す」つもりで臨んだ今大会、競技終了後には「確かな手ごたえがあった」と振り返る。学科、点検、運転の3競技で979点を獲得。なかでも運転では出場選手中、唯一の満点（600点）だった。同競技の平均点は530点。
　同大会は前年度の優勝支部が開会の選手宣誓を行う。一昨年の第20回大会で同県支部の出場者が優勝、昨年の第21回大会の選手宣誓を同県支部が担当した。
　しかし、「昨年の成績が振るわなかったので、今年の選手宣誓を（昨年優勝の）北海道支部に持っていかれ、悔しかった。この悔しさを自分の手で取り戻すことができ、すごくうれしい」と、笑顔を見せた。
■事故削減に一役　積極的に参加しよう
　今大会では、出場65人のうち、日通グループからの参加は32人と49％を占め、次いで日立物流グループの12人（18％）、日本梱包運輸倉庫の5人（8％）となった。この3社の関連企業からの出場選手だけで75％を占めた。昨年も同様に日通62％、日立物流15％、日本梱包運輸倉庫7％だった。
　これを見て「一部企業のための大会」と見る意見もある。しかし、この3社は、レベルの高いフォークマンを育成するための教育体制を整え、従業員が技術向上の意識を持っていることの証。
　日本梱包運輸倉庫では2年前から、全国大会出場者を中心に社内にフォークリフトのインストラクターを30人程度を選任、全体のレベルアップを図っている。実際に、「インストラクターを設けてから、フォークの事故は減少している」という。
　業界の圧倒的多数を占める中小事業者とって、自前で大会に向けた教育をすることは難しいかもしれないが、全国大会を目指すことで、荷役運搬作業の安全性が低下することはない。次回大会からの他の企業の奮起を期待したい。
◎関連リンク→陸上貨物運送事業労働災害防止協会