「安けれども危うきを忘れず、存すれども亡びるを忘れず、治まれども乱るるを忘れず」

この言葉は、中国の古典「易経」の一説である。物事が万事順調に行っているときにも、危急の場合、最悪の場合のことを常に考え、それに対処する備えを怠ってはならぬという戒めである。

正にリーダーたるものの心構えである。今回は倒産型のリーダーについて取り上げて反面教師としてみよう。

経営コンサルタントとして、倒産企業に関与したことはないが、相談にみえられて「これでは手伝いはできない」と引き下がって、しばらくして倒産した企業がある。

Ａ企業は、建築関連の社員20人の造園会社である。Ａ社の社長が私に経営計画の作成を依頼してきた。私は、実態把握のため会社訪問した。

資金繰りが苦しく、しかも月次決算はしていない。ただ資金繰りに追われている。大手の下請けをやめたため、売り上げが減少している。何故やめたかというと、大手の支払い条件が悪いからということであった。

経営数字はドンブリ勘定で、ここ５年間は、粉飾決算で無理に黒字にしている。銀行から金を借りるためと、役所関係の仕事をするために、経営実態を隠している。そのうえ、多角化ということでレストラン経営に手を出して、この部門も赤字である。ニッチもサッチもいかない状態で、コンサルティング報酬はいわば出世払いというか、良くなったら払うとのこと。これでは手伝いできないと引き下がったわけである。

しかし、いろいろとＡ社長と話すうちにコンサルティングはできないが、Ａ社長の助けになるかもしれない同業のＢ社長を紹介するということになった。後日、Ａ社長を連れて同業のＢ社長のところへ行った。Ａ社長は経営の苦しさの原因として、大手の支払条件の悪さや、社員の働きがいまひとつということをメンメンと話し、どうか「お金を貸してほしい」と懇願した。土下座した。大の男が応接室のソファから身をのけて、床に頭をこすりつけた。

Ｂ社長は言った。「経営が悪いのを人のせいにしてはダメだ。自分が悪いのだ。破産しなさい。破産するにも金がいる。その金なら貸してあげよう。一から出直す覚悟があれば、できるはずだ」

Ａ社長は「考えさせてほしい」といってその場は別れた。帰り道、Ａ社長は私に言った。「芝居が通じなかったなあ。破産するぐらいなら死んだ方がマシだ。保険金も入るしね」そのまま別れたが、６か月後に夜逃げしたということを人づてに聞いた。行方不明である。

　　　　　　　つづく