〈運命は巡る〉

　Ａ社は30年前に経営不振に直面した。その当時、車両数は20台ばかり。創業者社長は経営を任せられる人材として外部からＢ氏を採用した。

　Ｂ氏は、経営のピンチに見舞われている会社に乗り込んで経営を立て直すといったことを得意としていた。いわば、経営再建を専門とする経営コンサルタントである。Ｂ氏50歳、創業者社長60歳、創業者社長の長男は40歳だった。

　この長男はドライバーとしてＡ社で働いていた。Ｂ氏は創業者社長を補佐し、経営のピンチを乗り切ってきた。Ｂ氏が入社して10年経つと、創業者社長が急死、2代目として長男が社長に就任した。２代目は当時50歳、ドライバーの仕事を徐々に離れ、配車係をしていた。

　配車係といっても、いつも机と電話にへばりついているわけではない。急な休みの乗務員との交代とか、急ぎの仕事が入ると、ハンドルを握っていた。

　資本金１０００万円は全て創業者の所有であり、創業者の死によって２代目が一挙に株と経営権を相続することになったわけである。いわゆる「経営再建請負人」として入ったＢ氏は、引き続き専務として２代目を補佐することになった。２代目の長男は当時30歳。

　運命は巡るというが、またＡ社に経営のピンチが襲ってきた。２代目が就任して10年、Ｂ氏が入社してから20年目。今回のピンチの主因は２代目にある。２代目が、自らの友人の経営者の借金について連帯保証人となっていて、その友人の会社が倒産した。連帯保証人になることについては、Ｂ氏には内緒にしていた。反対されることが分かっていたからである。

　２代目は経営者になっても相変わらずのパターンである。配車係が彼の仕事である。経営の実務、とりわけ資金繰りはＢ氏の領分である。Ｂ氏に黙って会社の実印を押したわけである。襲いかかる負担はハンパではない。その額２億円。

　２代目は若手経営者の集まりにも入っていて、こちらの活動もする。本業である配車係より熱が入っている。実態はアソビである。このアソビの流れで連帯保証人になったわけである。

　Ｂ氏は創業者に請われて入社して、経営実務を今までこなしてきた。20年、年齢も70歳になる。Ｂ氏の気持ちとしては、そろそろ引退して２代目に引き継ぎたいと思っていた。世間では老人の年だ。その矢先の経営のピンチである。

　20台だったトラックも今では50台に増え、中堅運送会社へと業容を拡大している。　　　　　　（つづく）