静脈物流の高度化をふまえ、ライフサイクルインベントリー分析の充実も必要になってきている。ある製品が出来上がるまでにはさまざまな環境負荷がかかる。
　原料・資材・部品などの調達、製造、流通、使用、リサイクル、廃棄という一連のプロセスでは相当な環境負荷が発生する。その一連のデータを収集、分析することをライフサイクルインベントリー分析という。
　ライフサイクルインベントリー分析では廃棄・リサイクルの処理方法、作業手順ごとに環境負荷を算出する。同分析を行う目的は、製品や製法などの改善ポイントを環境負荷低減の視点から考えることなどにある。
　物流、廃棄物処理、リサイクルなどのプロセスを検討したり、環境にやさしい代替製品の選定を行ったりすることも視野に入れられている。
　たとえばペットボトルを考えると、ボトル原料化、他用途での利用、単純なリユースのそれぞれのシナリオについて、ライフサイクル全般の環境負荷を計算していく。
　その結果を比較、検討することで、もっとも環境負荷の低い選択肢を合理的に採用することができるのだ。その分析をふまえたうえで、戦略的な廃棄物処理・静脈物流マネジメントを行うのである。
　環境負荷は、川上の工程で生じた不都合を川下の過程に押しつけることで大きくなる。再生利用についての配慮がまったくない設計ならば、リサイクル工程での負荷は多大なものになる可能性が高くなる。そこで最上流から循環型システムを意識した製品開発が必要になるのだ。