ＶＭＩとは売り手が買い手の在庫を管理する方式の在庫連結管理法である。ＶＭＩは系列を持たず、ダイナミックな納品形態が可能な欧米で発達した。まず生産拠点に隣接させるかたちで生産者がウエアハウス（物流施設）を用意する。

　次に、部品などの納入業者が自社の資産を生産者の指示のもとに、そのウエアハウスから生産拠点への移動を行い、売り上げとする。ＶＭＩを推進することによって、無在庫を目標とする在庫低減が可能となるばかりでなく、物流拠点の統廃合も推進できる。
　ただし、高度なＶＭＩの実践には、これまで以上に緻密なウエアハウスマネジメント（物流施設管理）も必要になってくる。例えば、ＶＭＩ倉庫のレイアウトには、さまざまな新しい制約が加わる。基本的にＶＭＩ倉庫はセットメーカーなどの生産拠点の近くに設けられることになる。そのため３ＰＬ企業や物流子会社などが通常、十数社のベンダーの倉庫管理を請け負うことになる。
　 したがって、ウエアハウス内では複数のベンダー企業の比較的少量の貨物が管理され、場合によっては保管効率が著しく悪くなる。そこで、そうした事態を回避するために庫内のレイアウトが極めて重要になってくる。さらにいえば、競合他社と保管場所が隣接することを敬遠する企業も多い。
　また、それぞれのベンダーのパレットサイズなどが異なることもあり、自動倉庫の導入が採算に合わないケースも報告されている。ＶＭＩ倉庫に対する認識を高め、いかにマルチ・ユーザー対応のウエアハウスの庫内レイアウトをコーディネートするかということが重要な課題となってきているわけである。