後輪の後ろに金属板の付いた泥除けが取り付けられているトラックを見ることがある。一般ドライバーからは、「後続車からすると光が反射して迷惑なのでやめてほしい」「夜やトンネル、渋滞時に反射すると眩しいから法律で禁じてほしい」などの声があがることもあるが、この金属板はなぜ取り付けられているのだろうか。

迷惑と言われることもある泥除けだが、取り付ける目的は、タイヤが巻き上げる泥や砂利、汚れなどを後続車に飛ばさないためである。しかし、泥除けは構造上、上部しかボルトなどで固定できないため、速度を出すことで風量が増し、泥除けの後部が大きく捲れあがってしまう。その状態だと、泥除けの効果を発揮できず、後続車に迷惑をかけてしまう。これを防ぐために金属板をウエイトの役割も含めて取り付けている。

また、反射させるのは後続車との車間距離を空けるためでもあり、接近していると強く光を反射するため、眩しさを回避するには一定の車間距離を空ける必要がある。それにより、後続車が死角に入ることを防ぐこともできるという。

近年では、重さがあり、耐久性のあるステンレスが採用されることが多い。

兵庫県の運送事業者は、「金属の泥除けが眩しいことはよく理解しているが、不快な思いにさせたいわけではない。後続車の安全を守るためにも必要なものであると理解してほしい」と語った。

ドライバーや販売店の声は

「迷惑極まりない」「まったく気にならない」「眩しく感じるのは車間距離がとれていないからでは？」――

弊紙がトラックドライバー情報サイト「ブルル」の協力を得て、「金属製の泥除け」について調査したところ、ドライバーからさまざまな意見が寄せられた。

自身の車両にも付けていると話すドライバーは、「飛び石を少しでもキャッチしたいという『後続車への思いやり』と、ピカピカ反射する車は追突されることが少ないと聞いて付けている」と理由を説明する。この「飛び石防止」の理由で装着しているという声は、ほかのドライバーからも複数あがった。

また、あるドライバーは、「これがないと観音扉がドロドロになるし、雨が降ったら後続車のフロントガラスがドロドロになりそう」と説明。「眩しいと迷惑だし何より面倒だから、泥除けステンは磨かないようにしている」とも。

一方、「目がチカチカしてイラッとする。後続車に迷惑かけているだけ」と反対派の声も。「目をくらませているのに、後続車の安全を守れるのか疑問」と危険性を指摘する意見も聞かれた。

そのほかにも、「揺れてキラキラして目障りだけど、まだ許せる範囲。それよりも乗用車の目線にＬＥＤの路肩灯を付けながら走るのはやめてほしい」「トレーラやダンプの後輪ライトのほうが眩しい」といった声や、「煽ってくる乗用車よけにはなる」「車間距離をしっかり取るべき」といった意見も寄せられた。

トラックショップジェット柏店の柴田晃平店長は、「ゴム製の泥除けの場合、丸まってしまうのを防ぐ目的でステンレスプレートをつけられるユーザーも少なくない」と話す。「当店では、色や大きさなどさまざまな泥除けを用意している。縞鋼板タイプであれば眩しさを軽減できるため、ぜひ相談いただければ」と語る。