「今の時代、長距離は割に合わない」――。そういう声が事業者からよく聞かれるようになった。大阪市浪速区の事業者は、「市内中心の輸送がメーンなので、それほど影響はないが、高速道路割引率の問題や燃料高騰で、長距離の仕事をする事業者は減っている。また、拘束時間の問題もあり、法令順守が当たり前の今の時代ではなかなか難しく守れていない」と話す。

　しかし、長距離から地場へと転換する事業者が多い中、あえて積極的に長距離の仕事に取り組むドライバーもいるという。大阪府門真市の事業者は「給与が下がってきているとはいえ、長距離は距離の分だけ稼ぐことができる。若手の元気なドライバーは長距離の仕事で、会社の売り上げに貢献している。『社長に良い車に乗ってほしい』と頑張るドライバーを見て、誇らしく思った」と話す。

　長距離ドライバーが不足すれば、その分どこかに必ずしわ寄せがある。14万人のトラックドライバー不足といわれる現在、長距離の仕事をするドライバーの確保は、最優先事項かもしれない。