新型コロナウイルスの感染が拡大する一方だが、消費者と直接、対応する宅配便の配送員にも感染が広がっている。ヤマト運輸は２日、東京都と千葉県のドライバーが新型コロナウイルスに感染したと公表した。日本郵便でも大阪や京都、新潟、東京で勤務する局員が感染。佐川急便でも愛知で協力会社の社員が新型コロナウイルスに感染している。在宅ワークや学校の休校などで宅配需要が増加している中、宅配各社は荷物を受け取る消費者だけでなく、配送するドライバーの健康も守らなくてはならない。ただ、コロナウイルスの拡大によって、宅配便の受け取り方にもバリエーションが出ており、新しい「受け取り方」が普及していく可能性も大きい。

　日本郵便では東京都の外出自粛要請を受け、５日まで郵便窓口などを平日は午後７時、土・日曜日は午後６時までに短縮。同社では置き配バック「ＯＫＩＰＰＡ」を展開するイーパーと提携しており、「置き配とは、あらかじめご指定いただいた場所（玄関前、置き配バッグ、宅配ボックス、車庫、物置など）に非対面で荷物などをお届けするサービス。ライフスタイルに合わせて荷物などを便利にお受け取りいただける」と、ドライバーと消費者が対面しなくても商品を受け取れるサービスを展開している。

　ヤマト運輸では、「国内においてさらに感染拡大する可能性がある状況を受け、社員のマスク着用、および荷物のお受け取りを、対面手渡し以外の方法にてご希望される場合のお受け取り方法」について消費者に利用を呼びかけている。手渡し以外の方法として「クロネコメンバーズのお客さまは、ＰＵＤＯステーションでのお受け取りを、スマホなどでご指定いただくことができる」と説明。「セールスドライバーがご自宅にお伺いした際、インターホンなどでご希望をお知らせくださると、お客さまからのご希望に基づき、玄関前などご指定いただいた個所へのお届けを行う。なお、新型コロナウイルスの感染拡大にともなう一時的な対応として承るもので、対応を終了させていただく際には、再度お知らせする」としている。

　また、「置き配」は宅配便だけでなく、ピザのデリバリーでも利用されている。日本ピザハットが展開する「ピザハット」は、配達員（デリバリースタッフ）から直接手渡しされることなくピザが受け取れる、新しいデリバリー形態「ピザ置き渡しサービス」を開始した。「商品の対面受け取りを希望しないお客様のための置き渡しオプションサービス。以前から『デリバリースタッフと直接顔を合わせずに、デリバリーサービスを利用したい』というお客様からのご要望があり、さらに昨今の新型コロナウイルス感染拡大を考慮して、今回、提供開始に至った」としている。

　佐川急便では、「新型コロナウイルスなどの感染症拡大を受けて、スマートフォン画面上でのサインを求めることを控え、伝票への押印・サインをお願いすることがある」としている。

　大手宅配事業者をはじめとして、新型コロナウイルスの拡大によって「非対面」での宅配便の受け渡しが増えているが、思わぬ効能もあるようだ。

　アマゾンでは「お客様のご注文時の配送オプションである置き配指定サービスを、ご登録住所において配送方法の初期設定として提供開始している。配送方法についてお客様からの特段のご意向がない場合、在宅でも留守でも玄関に商品をお届けする。お客様が置き配を希望しない場合は、対面での受け取りも引き続き選択できる。お客様の再配達による煩わしさを解消し、より便利に商品をお受け取りいただける。また、配送するドライバーの負担軽減や、二酸化炭素等の排出削減による環境負荷の軽減にも役立つと期待している」と、「非対面」による再配達の軽減効果に期待を寄せている。

　ナスタは２日、新型コロナウイルス感染拡大防止のため、自宅で過ごす機会の増えた家族に、非対面で荷物の受け取りができる簡易型宅配ボックスを１００台無償提供すると発表した。

　同社では「今年３月、コロナウイルス感染防止策としてネットショッピングの利用が増加する中、非対面受け取り（置き配）をより安心・安全にご利用いただくため、戸建て用宅配ボックス『スマポ』１０００台の無償提供を実施したところ、５日間という短い募集期間で、１０００人の応募枠をはるかに超えるたくさんのご応募をいただいた。非対面で荷物の受け渡しが可能となる置き配は、ウイルス感染防止にも役立つサービスと考えられ、宅配ボックスに興味関心を持っていただいた消費者の皆様から大変多くの反響をいただいた」。と説明。「現在もウイルス感染拡大の不安を抱える中、ひとりでも多くの方に安心・安全な荷物の受け取りを実現していただきたいと願うとともに、テレワーク導入など働き方が変化した皆様にも、家族との時間づくりに活用していただくため、簡易型宅配ボックス追加１００台を無償で提供する」としている。