「ボトルネック」とは「制約条件」のこと。このボトルネックを改善するのがＳＣＭのベースとなる制約理論だ。
ＳＣＭをしっかり構築するためにはボトルネックを発見することが必要だ。ボトルネックを発見したら、関連するさまざまな条件をそれに合わせて調整する。同時にボトルネックの改善にも取り組む。
　このプロセスを繰り返すことによって緻密なＳＣＭが構築されていくわけだ。ＳＣＭ支援ソフトではこの一連のステップがアルゴリズムに忠実に取り入れられている。
　ちなみに制約理論のバイブル的な小説『ザ・ゴール』では、主人公アレックス・ロゴはハイキングの最中にボトルネックの重要性に気がつく。そしてその考えを工場の生産改善に結びつけていく。

　 ただし、ボトルネックに合わせることで、逆に作業効率や生産性などが悪くなるところも出てくる。しかしこのことに動揺する必要はない。「部分最適の和が必ずしも全体最適とは限らない」というのがＳＣＭの基本的な考え方だからである。
ボトルネックを発見すると同時に、巨視的に全体を見る必要もあるわけだ。
そしてこの考え方は「思考プロセス」にも応用される。思考プロセスとは問題点を論理的に改善する制約理論をベースとした思考法のことだ。
　まず現状のさまざまな問題の根源となっている中核的な問題を発見。次にその問題解決の方策を検討、矛盾がないかを分析する。
そしてこうした問題発見から分析、改善にいたるプロセスを成果が出るまで繰り返すのだ。
ボトルネックの考え方を理解すればＳＣＭ構築の大きな道筋は出来上がるｱとになるわけである。