自動車の事故防止を目的に、国交省が先進安全装置（ＡＳＶ）の導入経費の一部を支援する「被害者保護増進等事業費補助金」事業。開始から今年で１９年目になり、ＡＳＶの補助対象が広がっている。今年は２０２８年から装備が義務化される「オートレベリング（自動式の前照灯照射方向調節装置）」が補助対象に加わった。

荷物や乗客によって車体後部が下がったことで、自車のヘッドライトが対向車に眩しさを与えないよう照射方向を自動で調節するオートレベリングは、高輝度のものに限って２００６年の新車から装備されている。

眩しさが原因で周囲の車の発見が遅れ、事故に至ったケースは後を絶たない。同省自動車局技術・環境政策の担当者に聞くと、「１２年から２１年までの１０年間で乗用車を含め４７７件もの事故が起きた」と話す。

国連自動車基準調和世界フォーラムで基準改正が合意されたことも踏まえ、一昨年９月に保安基準の細目を変更し、施行。オートレベリングは、光源の輝度に関わらずすべての自動車に装備が義務化された。

車両総重量３.５トン以上のトラックの新型車は２８年９月１日から、継続生産車は３１年９月１日から適用される予定だ。先の担当者は、「補助対象の拡大は法律が施行された一昨年から議論されており、今回追加が決まったもの」と説明する。

なお、同補助金の申請の締め切りは来年１月２９日までだが、「予算の執行状況は毎年１００％に達する」（同担当者）という。また、ＡＳＶ導入以外にも例年、高度な運行管理、過労運転・健康起因事故の防止のための機器、安全教育の外注費など費用への支援も合わせて実施されている。